ーー金曜日。 「この辺りのはず…」 学校帰り、晃はバイト先を目指していた。 PPP,,, 辺りを見渡していると、携帯が鳴った。 「もしもし。」 「もしもし〜彩月君？今、どこらへん？」 「ええと…駅前の歩道橋を渡って、ヤマトビルという建物を通り過ぎたところです。」 「コンビニ見える？」 「あ…はい。ちょっと先にあります。」 「その手前で曲がってすぐだから。」 「わかりました。」 この前はよくたどり着いたな…。 やっぱり、どうやってカフェに行き着いたかは思い出せなかった。 「お、来たね。」 「すみません、遅刻してしまって…」 「いいよ、5分ぐらいだし。それに今日は仕事じゃないからね。見学と、勤務条件の話するだけだから。」 「はい。あの、このカフェって…」 「うん。」 「普通のカフェではない…んですよね？看板見たんですけど。」 「そうそう。ここは、執事喫茶なんだよ。」 「執事…」 「そう、お店に来るお客様のことは、お嬢様・お坊ちゃんとお呼びする。そして出迎える時は、お帰りなさいませと声をかけるんだ。」 「はあ…なるほど。」 そうは言ったものの、よく分からなかった。 執事なんて、普段聞かない言葉だ。 「どういうものか、想像つく？」 「ええと…平凡な家庭で育ったので、よく分かりません」 「はははっ！そりゃねぇ、ほとんどの家庭には執事なんていないからね！」 「あ…そうですよね。想像もできなくて。」 「そっかあ。オッケー、君が天然だってことは分かったよ〜。でもなんだか品があるんだよね！そこが刺さったんだ。」 「刺さった？」 「グッときたっていうか、うちで働いて欲しい！って思ったの。」 「俺…バイトの経験ないから、うまくできるかどうか。」 「ポテンシャル十分だから大丈夫！一からちゃんと教えるから、任せといてよ〜。」 「はい…よろしくお願いします。」 店長は、ガシッと晃の手を握った。 「こちらこそよろしく！あ、これ、僕の名刺です。」 店長から、名刺を受け取った。 「菜月…壮司さん。」 「そう、僕の名前ね！ああ、それと。」 「？」 「接客中の一人称は、"俺"じゃなくて、"私"でよろしくね。あとこれ、言葉遣いとか作法の本貸すから、勤務日までに読んで来てね〜。」 「は…はい。」 なんて分厚いんだ…辞書？ これを来週までに読む…間に合うだろうか。 「大丈夫、君ならいける！」 「はあ。」 バイトは仕事だ。簡単なことじゃない…しっかり頑張らないと。 「じゃあ、スタッフルームの方行こうか。」