ーー木曜日。 昨日、放課後に柊の通う高校に行こうかと思ったがーーやめた。 柊は、バスケ部に所属していて、水曜日は練習があった気がする。 それに、何から喋れば良いのか、まだ整理できていない…。 今日は、塾の日だ。 ーー放課後、塾。 「晃。この前のテスト、良かったぞ。」 「え。」 この短期間で、生徒を下の名前で呼び捨てにするなんて…フレンドリーな先生なんだろうか。 そういえば授業中も、他の生徒を名前で呼んでいた…気がする。 「…あ、本当ですか？」 「模試が近いから、全体的に難易度を上げていたんだけどな。」 「難しかったです。時間ギリギリだったし…出来てましたか？」 「ああ、上位だった。」 「良かったです。」 あまり自信はなかったが、出来ていたようだ。 ふと先生を見ると、首筋が少し赤くなってる部分があって、妙に気になった。 「あの…先生。ここ、どうしたんですか？」 「え？」 「首のところ…赤くなってます。虫刺されですか？」 「え！？あ、そうか…！？」 「あ、でもこの時期まだ蚊はいなさそうですよね…。」 「あ、ああ…。」 「……。」 「……。」 「じゃあ、俺教室行きます。」 「ああ…。」 ……まずいな。ちゃんと、確認しておくんだった。俺としたことが…。 晃が教えてくれて助かった。 まだ教室に入る前だったし、ボタンを上まで閉じれば見えない。 これの意味、気付いているのか…？ 無月は、色々と考えを巡らせながら、ボタンをきっちり留めて教室へ向かった。 なんだか間があったような…？ まあ、いいか。 晃は… 全く、何も気付いていなかった。 「今日はこれまで。」 さあ、授業が終わった。 帰ろうか…。 「晃。ちょっといいか。」 晃が席を立つと、無月が呼び止めた。 「？　はい…。」 他の生徒が教室から出て行くと、無月が口を開いた。 「あのさ。」 「はい。」 「さっきの…首んとこの」 「はあ。」 「いや、まず、教えてくれてありがとう。」 「い、いいえ、そんな大したことじゃ…」 「……。」 「…ペット、ですか？」 「え？」 「ペットに引っ掻かれたとか…。早く治ると良いですね。」 「……なーんだよ、も〜。」 無月は、体の力が抜けたように、項垂れた。 「え、何がですか？」 「やっぱり晃って、天然だよなぁ。」 「？　あ、あの。」 「なに？」 「俺も、これ。」 晃は、手の甲を見せた。 「ん？これ…」 「引っ掻かれたんです。女の子に。」 「え！？」 「たまにあるんですけど。」 「あ、晃…それってどういう…」 「俺が、機嫌悪い時に触るからいけないんですけどね。気分屋なので…うちの猫。」 「は？猫？」 「はい。」 「あ…晃〜〜、お前、ユニークなんだか、天然なんだかどっちかにしろって。」 「ええ？」 「全く…面白い奴だなぁ。」 「はあ…。」 「引き留めて悪かった。教えてくれたお礼言いたかったんだ。もう帰らないとな。」 「あ、はい。」 「気をつけてな。」 「はい、失礼します。」 「はあ〜… 参ったなぁ。」 無月は、誰もいない教室で、そう呟いた。