「本当に、鈍いな。そこも愛らしいとは思うが。俺は、そのケーキを、俺だけのケーキだと決めた。じわりじわりと追い詰めてきたつもりだ。魔族のように物理的に狩るのではなく、心を俺の虜にするように、俺を好きになるように、愛するように、ずっと仕向けていたんだよ。今、俺は確信している。そのケーキは、俺に陥落しているとな」 「つまり、そのケーキの人は、ラークを好きだってこと？」 「そうだ」 「そ、そっか。ラークはモテるもんね。きっとラークの恋は、上手くいくんじゃないかな」 　僕は失恋してしまった形だが、好きな相手の幸せは、応援したい。ラークを元気づけるべく、僕は笑って見せた。 「僕は、ラークを応援してるよ」 「……そうか」 「うん！」 「ちなみにオリビアは、何故俺の恋が上手くいくと思うんだ？」 「だってラークは、実力も、性格も、見た目も、全部格好いいし」 「オリビアは、俺を恋人にしたいと思うか？」 「えっ……え？　どういう意味？」 「――客観論が聞きたい」 　僕は気持ちがバレているのかと焦ったが、続いた『客観論』という言葉に安堵した。 「そりゃあ、思うよ。誰だって、ラークが恋人だったら嬉しいと思う。ラークに好かれた人は……ええと、ケーキは、多分最高に幸福なんじゃないかな」 「つまり俺は、オリビアの恋人になった場合、オリビアは嬉しいと言うことだな？」 「へ？　ま、まぁ、そ、そうなるね……」 「俺と付き合ってもいいということだな？」 「っ、そ、そんなの、えっ……僕とラークじゃ釣り合わないから、客観的には考えられないよ……」 「ならば、直感で答えてくれ」 　ラークの表情は、真剣なままだ。僕は、心臓に悪いことばかりを言われて、困ってしまった。封印している恋心を伝えてしまいそうになる。勿論、直感で答えるならば、答えは決まっている。 「も、勿論だよ。ラークほど魅力的な人はいないからね！　少なくとも僕はそう思うし、きっとラークの恋は上手くいくよ！」 　僕が断言すると、ようやくラークが唇の片端だけを持ち上げて、笑みを見せた。 「そうか。では、俺の恋人になってくれるな？　恋人になってもいいと言っているのだから」 「えっ……？　え？　え!?」 　僕はラークの言葉を心の中で咀嚼する。だが、理解が追いつかない。僕は、両手で口と鼻までを覆った。