『夕方を過ぎたら、女の子を1人で帰さない。必ず男子が送って行くこと』 　それは親たちも含めてみんなで決めたルールだ。嫌な犯罪は後を絶たない。だからこのルールは守っていくべきだ。 　そう思いながら、それでも僕はイライラしながらみんなの後ろ姿を見送った。 　さっちゃんと依くんと啓吾が同じ方向で、耀くんとちかちゃんが同じ方向。うちから二手に分かれて帰っていく。 「バイバーイ」と手を振ったあと、ちかちゃんが嬉しそうに耀くんに近寄って話しかける。耀くんもそれに応えてる。 　ただ、友達同士で帰ってるその光景に僕は腹を立ててしまっていた。 　ガシャンと音がしてびくっとした。姉が郵便受けを開けていた。 「あ、明日断水だって。そういえばなんか外がざわざわしてるなーと思ってたけど」 　A４の黄色い用紙に大きく『断水のお知らせ』と書いてある。 　なんか突発的な工事らしい。明日の９時から17時まで。結構長い。 「どーしよっか、碧。家にはいられないから出かけなきゃね」 　断水の範囲はうちの周り一区画。ということは。 　耀くん家のマンションは、断水じゃないんだ。 「うん、そうだねお姉ちゃん」 　姉の声が遠くに聞こえる。どくどくと心臓が主張を始める。 　走り出したい気持ちを抑えて、努めて普段通りに家に入って自室へ向かう。 　この前耀くんに手を引かれて昇った階段。急ぎたいけど駆け上がるのは不自然だ。 　ゆっくり動いているのに息が上がる。 　どうにか部屋に着いて、急いでスマホを取り出した。 　姉がみんなに明日の予定についてのグループメッセージを送る前に、耀くんに伝えたいことがある。 　どきどきして、慣れた操作を間違える。 　でも送り先だけは、絶対間違えちゃいけないからしっかり確認した。 ーーー耀くん、明日、耀くん家行っていい？ 　恐る恐る、送信を押した。 　それと同時に着信があってびくりとした。 　お姉ちゃんだ。 ーー明日、うちの辺り1日中断水なのー。みんなでどっか行かない？ 　お姉ちゃんの『みんな』には、当然僕も入ってるんだと思う。 　 　ピロリン、ピロリンと着信音が鳴る。 　１番は敬也だ。 ーー行きまーす！ 　敬也は妹を見なきゃいけないから、夏休みはあんまり来ないけど、明日は来れるんだな。 　えりちゃんからは、 ーーいいよー。どこ行く？ 　光くんと華ちゃんからは、 ーーあ、ごめーん。明日は予定があって。 　と、それぞれから連絡があった。光くんと華ちゃんはやっぱり付き合ってる。 　 　少しして萌ちゃんから、 ーーどこ行くかで決めていい？ 　とメッセージがきて、姉が、 ーーちなみにどこだったら行きたい？　アウトドア？　インドア？ 　と返事をしていた。 　さっきうちから帰って行ったみんなは、まだ気付いていないのか返信がない。 　萌ちゃんは、 ーー日焼けしたくないから室内がいいな。 　と送ってきた。そこにピロンピロンと立て続けにメッセージが届く。 ーー私も室内に１票。 　と、さっちゃん。 ーーたまには外行こうぜ。 　と依くん。 ーーヒマだからどこでもいいっす。 　は啓吾。この３人はまだ一緒にいるのかな。 　 　耀くんとちかちゃんから返信がこない。 　ちかちゃん家、もう着いてるはずなのに。そんなに遠くないし。 　どうしたんだろう。