「蜜柑、帰ろう？」 HRが終わって、僕はスクールバッグに筆記用具を入れて席から離れようとしていたとき、僕はまた林檎に呼び止められた。 「僕は図書室に行くから駄目」 「え？じゃあ俺も！！」 林檎には来て欲しくはない。 ……僕は大好きな本を読みたいから図書室に通っていた。 それは貸し出し許可が出ていない本で、だから学校で読むしかなかった。 「林檎には来てほしくない」 「どうして？」 「……図書室は五月蝿い林檎には向いてない…」 少し苦しい言い訳かとは思った。 しかし僕がそう言うと、林檎は少しだけ間を置いてから、 「確かに俺には向いてないかも。……でも一緒に帰りたいよ」 これ以上一緒にいてどうするんだろう。 「家で一緒じゃ、林檎は不満？」 少しだけ切ない表情で僕は訴えた。 「！！そっそんなことないけど！……今日は大人しく一人で帰る」 こんなやり取りをしていたら、新しい教室のクラスメイトが林檎に声をかけていた。 「林檎、一緒に帰ろーぜ？コーラ奢るから」 「……俺は仕方ないから一緒に帰るけど、明日から蜜柑と帰るから、蜜柑と俺の邪魔しないでね！！」 「林檎、お前それじゃ兄貴に冗談じゃすまされないぞ？」 林檎は笑って僕に『家でね！』と手を振った。 僕はまたあの本が読めて、手に取ることが出来ることを嬉しく感じていた。 逸る気持ちを抑えきれなくて、早歩きで別校舎の4階に上がっていった。