｢鵺がうろついている。外は危ない。中に入れ」 黒檀さまが目をつり上げ怖い表情で頼理さまに近付いていった。 ｢黒檀さま、待って下さい。頼理さまは手負いの身です」 ｢危害は加えぬ。案ずるな」 切燈台に灯りをともすと、黒檀さまが頼理さまの顔をじっと見た。 ｢卑怯者、こそこそ隠れていないで出てこい」 まるで絹糸のような透明な糸が頼理さまの耳から一本出てきた。 ｢頼理に取り憑いていた物の怪は、翠鳳の力に恐れをなして蜘蛛の子を散らすようにいなくなった。でもこいつは」 そこで言葉を止めると、 ｢息を止めろ。すぐに終わるから少しの間辛抱しろ。逃げられたらもともこうもない」 黒檀様がその糸を勢いよく一気に引っ張った。頼理さまの耳から出てきたのは小さな蜘蛛だった。 ｢迅はこの土蜘蛛に呪詛を込めた。頼理に取り憑き殺すのが当初の目的だったが、頼理がりんに会ったことを知るや否や、目的を変えた。そうだろ？」 黒檀さまに凄まれても蜘蛛は動じなかった。 それどころか糸を吐き出し、黒檀さまの手に幾重にも絡ませた。 黒檀さまがぐにゃりと土蜘蛛を握り潰した。 「白鬼丸、りんと頼理を連れてすぐ逃げろ。もっと大きいのがいる」 天井をちらっと見上げた。 「やたらと蜘蛛が多いなとは思ってはいたんだ。なるほどな。りん、翠鳳を呼べ。娘の一大事だ。すぐに駆け付けてくれる」 「はい」 「りん、行こう……うっ……」 うめき声をあげると頼理さまが膝から崩れるように倒れ込んだ。