のしかかられて身体の重さを感じる。熱を、汗を。 広瀬の身体の中にぎっちりと入り込み、目一杯広げられている。痛みのようだ。痛いのも快感なのか。熱いものをねじ込まれてかき回されることが、こんなことが、愉悦なのか。これでは、まるで、セックスに溺れているようだ。離れがたい。 小さな声が自分の喉から出ていく。 この声は好きじゃない。広瀬が息を呑み込み声を止めようとすると、東城が残酷に揺さぶってきた。 ざらりと、舌で耳の中を舐める。声をだしてねだるように命じられた。お前の欲望をそのまま、俺に聞かせろよ。何も、隠すな。 「もう、」と広瀬は言った。次の言葉は出せない。 右足の指がぎゅっとまるまった。 必死でしがみつかないと、どこかに飛ばされてしまう。怖くなって身体をこわばらせた。東城の体重がさらに重みを増した。 広瀬は、自分を手放すことにした。与えられるものだけを感じよう。 広瀬は目を覚ました。ひくっと密着していた身体が動いたのだ。 室内は、異様な空気だ。東城がほぼ息を止めて広瀬を強く抱きしめている。先ほどの抱擁とは違う、苦しい。 明らかに怖がっている彼の腕の隙間から、どろりとした室内の闇を見回した。 時計をみると深夜だ。そして、さらに、視線を動かす。 また、いた。 今度は寝室の片隅に同じ女の幽霊が座っていた。何をするでもなく、こちらをじっと見ているだけ。民宿で見たのと同じだった。背中から全身にかけて冷たいものが走る。恐怖心というものだろう。身体がすくむ。 勇気をだして手を伸ばし、ベッドサイドの灯りをつけると、民宿と同じようにすぐにいなくなった。 民宿からついてきたんだ、と広瀬も東城も理解した。 「なんでうちにまで来るんだよ」と朝になって元気になった東城は言った。 ごちゃごちゃいいながら、部屋の隅を点検している。 よくある怪談話のようには濡れても冷たくもなっていない。東城はドアやライトの角度をいろいろ変えて光を加減している。暗闇の中の見間違いと思いたそうだったが、そうはならなかった。 「このままいつく気かな」 広瀬に聞かれてもわからない。 「しばらくお前のうちに行こうかな。場所変えたらでなくなるかも」 「それはだめです」と広瀬はすぐに拒否した。自分のうちにまであんな得体の知れないものが来ては困る。 「お前、保身を隠さない奴だな」と東城は言った。 自分のことは棚に上げての典型例だな、と思った。そして、何と言われようと、自分のアパートに来ることだけは阻止した。