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第13話 静一家

さぁ~~て、とっても楽しみな日がやって来た~~! 俺の手元には、かわいらしい中華風世界の永遠のアイドルが描かれたパッケージ! 「熊猫(パンダ)、熊猫、熊猫~~」 この間の城市(まち)約会(デート)では、最後に事件なんかもあり、熊猫グッズショップに寄れなかったのである。なので今回は、熊猫グッズショップに寄って、お土産の姜飴を買って車で移動中。 「ねぇ、(ジウ)。この姜飴、個包装のパッケージもすごくかわいいんだ!」 個包装の飴のパッケージも見せてもらったのだが、かわいい熊猫がたくさん描かれていた。それも、この地域で親しまれている少数民族文字も添えられている。 「あぁ、きっと(ジン) (ラン)も喜ぶよ。あれはいつもキリッとしていてクールだが、わりとかわいいものも好きだったと思う。その面ではリュイとは気が合うかもな」 と、(ジウ)が答えてくれる。 車の中では(ジウ)と一緒である。 「そう言えば……!(ジウ)(ジン) (ラン)ちゃんって婚約者候補……だったんだよね」 「それはあまり気にしないでくれ。幼馴染みとしての知識の範疇だし……私と(ジン) (ラン)がそう言う関係になると思うか……?」 うーん……? 「何か、合わなさそう」 静 (ジン) (ラン)ちゃんは貝性(ベータ)の女の子たちをかわいがりたいタイプで、(ジウ)は俺を愛でたい……んだよね? 「ぷはっ」 (ジウ)が吹いた!?め、珍しいっ!運転手むで一瞬えっ、てなったよ!? 「あ……ごめん。失礼なら取り消す……?」 「いや、いいよ。(ジン) (ラン)はリュイとは趣味が合うとは思う。だが性質の面では私と(ジン) (ラン)が似ていると言うのは、お互いに分かっていてな。(バー)もそんな気はしていたらしく、無理にとは縁談が進まなかったわけだ」 そ……それは……確かにふたりとも欸性(アルファ)でリーダータイプ。先頭切って仕切りそう。欸性(アルファ)にはそう言う性質も多いと言われているから、欸性(アルファ)同士の夫婦は大変だとも聞く。 しかしながらそれはあくまでも傾向であって、仲のいい欸性(アルファ)の夫婦もたくさんいるだろうけどね。 「さて、もうすぐ(ジン) (ラン)の実家だ」 「うん!」 楽しみだなぁ。姜飴、喜んでくれるだろうか? 実は今日はなんと、(ジン) (ラン)ちゃんのお宅にお呼ばれしているのだ。 一応朋友(ともだち)として飲茶(インチャー)に……だったのだが、うちの(ジウ)さんに見付かってしまった。 そして、それなら(ジウ)も是非と誘われてしまったのだ。(ジン) (ラン)ちゃんは相変わらず気が利く。いや……欸性(アルファ)と言う性をよく理解している。さすがは欸性(アルファ)同士。 そして車が着いた場所は、(ジン) (ラン)ちゃんの一家の治める自治州の領主邸である。 行政区分で言えば、一番上が皇甫(ホアンフー)一家の自治区。つまりは自治区長。その次に副自治区長、そして大きな都市を治める自治州があり、市長のような感じである。行政区としては武林がこの下の自治県に当たる。 そんな都市の長の公館は……。 「わぁ……おっきぃね……」 「うちの方が大きいぞ」 ドテッ。 「まぁ、確かにそうかも。でも(ジン) (ラン)ちゃんのおうちも大きい」 「それには違いない」 そして早速とばかりに、(ジン) (ラン)ちゃんやおうちの方が出迎えてくれた。 (ジン) (ラン)ちゃんの隣に立つ夫婦は……。 「母親(はは)父親(ちち)ですわ」 なぬーっ!? 確かにお母さんは(ジン) (ラン)ちゃんによく似ている!そして欸性(アルファ)同士の夫婦なんだなぁ。それに何だかラブラブそう。(ジン) (ラン)ちゃんの親御さんたちも仲良さげで、朋友としては嬉しい限り。そして(ジン) (ラン)ちゃんの親御さんたちが、俺たちに拱手をしてくれるのだが。あれ、何だか格式高そうながっしりとした拱手……? 「お久しぶりでございます。皇甫玖狼さま」 「此度は皇夫人もご一緒にお越しくださって、とても嬉しく思いますわ」 はぅ――――――っ!そう言えばうちの(ジウ)さん、領主一家の跡取りやないけっ!その歓迎はある意味納得してしまう! 「いやいや、私は(つま)ただの付き添いなのでお気になさらず」 さらりと告げる(ジウ)だが。 『えっ!?』 そりゃ(ジン) (ラン)ちゃんのご両親もびっくりするわっ!領主の息子がただの付き添いだなんて。普通逆だもんなぁ……? 「ですから、お伝えいたしましたでしょう?今回は朋友のリュイを飲茶(インチャー)に誘いましたの。伴侶(つがい)さまと共に来られると言うので、わたくしは歓迎いたしましたのよ。欸性(アルファ)の嫉妬心は、わたくしもよく分かりますもの」 (ジン) (ラン)ちゃんが告げれば、ご両親も「あらまぁ」と納得しながらも、中に通してくれた。 ※※※ そして(ジン) (ラン)ちゃんに早速お土産の姜飴を渡せば……。 「まぁ、かわいらしい!わたくしも熊猫は大好きですのよ!嬉しいですわ!」 ぎゃふっ。心ぶち抜かれると思ったわ。貝性(ベータ)の女子たちを虜にするのには、こう言うところもあるんだろうなぁ。 「こら、リュイ」 「え?」 不意に(ジウ)に手首の辺りをトントンとされる。 何かマナー的にいけなかっただろうか……? 「リュイの欸性(アルファ)は、私ひとりだぞ?」 なぬぅっ!?えっと、それはその、俺が(ジン) (ラン)ちゃんの微笑みに心ぶち抜かれそうになったの見抜いたの!?そうなの!?伴侶(つがい)欸性(アルファ)の特殊能力か何かかな!? 「全く嫉妬深いんですから」 「今さらだ」 そう言い合う2人は……やっぱり幼馴染みなんだなぁ。 「だが、誤解はするんじゃないぞ?リュイ」 「え?」 「そんな心配はありませんわよ」 「あ――――……うん?」 何と言うか2人って、幼馴染みと言うより息の合う兄妹みたいにも思えてきた。 やっぱりどこか、似てるんだもん。 そして次に(ジン) (ラン)ちゃんが用意してくれた点心を囲みながら談笑していれば、(ジン) (ラン)ちゃんのお母さんが申し訳なさそうに現れた。 「お母さま、どういたしましたの?」 「話中にごめんなさいね、嵐」 「いえ、そうしてまでもどうしても……でしたのでしょう?お母さま、一体どういたしましたの?」 「実は……鳳洋(フォンヤン)さまがいらっしゃったのよ。お約束もないし、今日は嵐のお朋友(ともだち)が来ているからとお伝えしたのだけど、強引に押し掛けて来て……」 えぇっ、名家でもある静一家に押し掛けるとかどんだけだよ。 「てか誰、それ?」 「実は……わたくしの婚約者……」 ええぇっ!?(ジン) (ラン)ちゃんの婚約者!? 「……を、勝手に主張しているお方ですの」 まさかの自称かよ!?まぁ、でもそれも分かるかな。朋友が来てるのにアポなしで無理矢理押し掛けるような輩……(ジン) (ラン)ちゃんの婚約者には全く相応しくないもの……!

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