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三十一 今日こそは。

 次こそ、吉永と距離を置く。  そう思いながらラウンジを歩いていると、大津と蓮田が俺を見つけて呼び止めた。 「わたあめ~。わたあめいかが~。チョコバナナもあるよー」 「屋台かよ。今度はどうした」 「蕎麦は食堂からクレームが来て、やめたんだ」  どうやら蕎麦は美味しすぎたらしく、メニューを作ってくれている栄養士のお兄さんからクレームが来たらしい。まあ、食堂の売り上げが落ちたら閉鎖もあり得るしな。仕方がない。 「それで、何で屋台?」 「色々リクエスト聞いて回ってたら、301号の隠岐先輩がチョコバナナが好きだっていうからさ」 「ああ、リクエストなのね」 「そんなわけで、一本やるよ。ほら『オレのバナナ』だ」  そう言って大津が笑いながら渡してきたのは、ダークチョコにコーティングされたチョコバナナだ。先端部分だけホワイトチョコレートでコーティングされている。ホワイトチョコレートが少し垂れているのが、いかにもそれっぽい。 「下品なもん作るな」 「いて」  べしっと頭を叩きながら、チョコバナナを思いっきり齧ってやる。蓮田が「イテテ」と悪ふざけする。 (ったく、バカどもが)  鼻を鳴らして残りのバナナを口に放り込む。 「何やってんだ?」  ぴょん、と背中に飛び付くようにして、吉永がやって来た。背中に体温を感じ、ドキリと心臓が鳴る。 「っ……! おい、危ねーだろ。こっちは棒持ってんのに」  食ってる最中だったら、喉を突き刺していたかも。そう思いながら振り返り――。 「えー、何食ってンの? おれにもー」 「はーい。吉永センパイにも、『オレのバナナ』を」  吉永の格好に、絶句して息を呑んだ。トレーナーから、スラリと伸びた長い脚。素足にスニーカーを履いた、惜しげもなく素肌をさらした姿に、思わず凝視する。 (いや、落ち着け。穿いてる。穿いてるだろ。ショーパンか……。くそ、生足晒すな……)  一瞬、穿いていないのかと思ったが、トレーナーで隠れて見えないだけだったようだ。心臓に悪い。 「あっはっは! ヤバいなこれ!」  笑いながらチョコバナナを受け取り、しげしげと眺めている吉永を見る。形の良い脚に、赤い痕がついている。太股の内側についた痕跡に、ドッ! と心臓が脈打った。 「っ、おいっ……!」 「んぁ?」  チョコバナナの先端を舐めていた吉永に、頭を抱える。蓮田が「エッローw」と笑っていた。 「くっ……、ちょっと、来いっ!」 「あ」  吉永の腕を掴み、引っ張るようにしてその場から遠ざける。大津が何か冷やかしていたが、無視した。  廊下の端まで吉永を連れて行く。吉永は「なんだよ」と言いながら、チョコバナナの先端をペロッと舐めた。 「っ、お前、な」 「これエロいよなァ。男子寮らしい発想だわ」 「……吉永」 「ん?」  パクッとチョコバナナを咥える様子に、一瞬ムラっとした欲望が渦巻く。わざと、やってるんだろう。 「バカやってねえで、さっさと食え」 「えー、まあ良いか」 「……」  食べ終わるのを待って、話を切り出す。 「吉永、あんたなぁ。脚! 解ってんの?」 「あー。コレ?」  吉永が見せつけるように、脚を掲げる。白い肌に浮き出た赤い痕跡は、どう見てもキスマークにしか見えない。 「あの、なぁ」 (煽ってる……よな)  ドクドクと、心臓が鳴る。 「おれの脚見てるのなんか、お前しかいないって」 「……バレたら何て言い訳する気だよっ……」 「んー」  吉永が俺の首に腕を回す。周囲が気になったが、人の気配は遠い。 「虫に刺されたって言えば、平気じゃん?」 「……」  俺は虫かよ。  吉永の顔が近づいてくる。ここは寮の廊下だってのに。 「あのなぁ……」  さすがに拒否しようとしたのに、それより早く唇が押し当てられる。ふに、と柔らかな感触が、口に触れた。チョコレートの匂いがする。 「ん、それで、どうする……?」  甘い声で囁きながら、吉永が脚をすりっと擦り寄せた。 「……」  くそ。今日こそ、距離を置くって決めたのに。 (いい加減にしろよなっ……)  俺の心情を知っているかのように、的確に誘惑してくる。誘いを断れない俺にも問題があるが――。 「……吉永の部屋、行く」 「ん」  俺の返事に、吉永は満足そうに微笑んだ。

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