遠い基地でキンダリオも同じ月を眺めていた。美しい幼馴染に想いを馳せる。彼の下に駆け付けたいが、今のキンダリオにそれは許されない。後先考えずにイディオルヌに会いに行けた昔の自分を懐かしむ。 　ティールームでの話し合いが物別れに終わった次の週。もう一度会って話がしたくて行動に移した。イディオルヌの去り際の、今でも好きだという言葉が深く胸に食い込んでいる。ほんの少しでも希望があるなら、それに懸けたい。とにかくもう後悔するのだけは嫌だった。魔道具専門学校前に粘ることおよそ二時間、数人の友人と談笑しながら校門を出てくる幼馴染の前に立ち塞がる。 「え、なんで、リオ、どうして」 「来てくれイディ。話がしたい」 「やめろよ！」 　困っているイディオルヌを助けようと友人が割って入った。キンダリオは彼のイディオルヌを見る目つきが気に入らなかった。純粋な友情ではない。自分もそうだから判る。キンダリオの怒気に友人が怯んだ隙に、イディオルヌをその場から連れ去った。 「リオ」 　呼び掛けを無視してずんずんと歩いた。ちょうど通りかかった乗合馬車に引っ張り込む。諦めたのか、イディオルヌは大人しく肩を抱かれている。二区画目の公園で下車した。 「リオ、どこまで行くの？ 話があるんじゃないの？」 　繋いでいた手を引っ張られて、キンダリオはようやく足を止めて重たい口を開いた。 「僕とのこと、もう一度考え直してくれないか。愛してる。二人で暮らそう」 「僕は父を見捨てられない。傍にいて支えてあげなくちゃ」 「どうしてそこまで彼に尽くそうとするんだ。家業はフィンデリカが継ぐんだろう？ イディが自立したらヌウォドさんだって喜ぶはずだ。僕らのこと、きっと応援してくれるよ」 「僕はハイヴェルインを愛してる」 　そう話すイディオルヌは酷く痛ましかった。愛してはならない人を愛してしまったという告白は、まるで悲鳴だった。間違いを正して彼を救ってあげたい。自分とて許される相手ではないのに、そのときはそれしか頭になかった。 「本気か！？ 血が繋がってなくても父親を……」 「わかってる」 「わかってない！ 君は騙されてるんだ。あいつに何をされた？ 子供に手を出すなんて異常者め！」 「リオ、彼を悪く言わないで。僕が始めたんだ。おかしいのは僕だよ。わかってるけど、でももう変えられない。リオとは友達以上にはなれない」 　失意のキンダリオは重い脚を引きずって一人寮に帰った。誰かに相談しようかとも考えたが、やめておいた。もし罷り間違って醜聞が世間に漏れたら、ヌウォド家の評判は地に落ちる。治癒院閉鎖も有り得る。イディオルヌはヌウォドを庇って自分を悪者にするだろう。イディオルヌをつらい目に合わせるくらいなら死んだ方がましだ。 　彼の性格から考えて簡単に心変わりは期待できない。ヌウォドも生半可な気持ちではないだろう。イディオルヌが一人になるのはいつだ。死が二人を分かつまで？ ヌウォドはまだ四十にもなってない。二十年後か、三十年後か。それまで孤独に耐えて待ち続けられるか。無理だ。とてもじゃないが正気を保っていられない。 　ハイヴェルイン・ヌウォドの訃報が届いたのは、結婚から一年が過ぎてからだった。気が狂いそうなほど自分の選択を後悔した。あのとき諦めなければ、結婚などしていなければ彼を手に入れられたかも知れないと思うと、何もかもひっくり返して滅茶苦茶にしてやりたくなる。 　キンダリオは宿舎の窓から夜空を見上げた。月が美しく穏やかに世界を照らしている。イディオルヌが同じ基地に来ると知ったときから気も漫(そぞ)ろで、実際に顔を見たら封印していた気持ちがいとも簡単に溢れ出た。寝ても覚めてもイディオルヌが脳裏をよぎる。彼への愛は、忘れたつもりでいても消し去ることはできない。何度でも蘇る、あの月のように。