｢アイツ黙っちゃってさ…。そのまま電話を切られちった。」 以降…電話も繋がらなくなり、馬鹿みたく焦って。 電車乗って、ここまで必死で来てみたけど… ｢アイツ、待ってるって…約束してくれたんだけどなぁ。」 現実は捨てられてた。 アイツはオレを、待ってなんかくれなかったんだ。 ｢アイツが就職決まったって言ってた頃から、すれ違ってんのかな～って。薄々わかってたけどね～…」 だから誤魔化すように、電話もメールも出来なくなってた。 話して、別れを切り出されんのが怖かったから… ｢信じらんないよね～…アイツと付き合うまで、オレどうしょうもないくらいの遊び人でさ。振られるとか、マジ有り得なかったんだよ？」 他人を散々と弄んできた末に手に入れた幸せ。 アイツが教えてくれたのは、誰かを本気で好きになるってことだったのに… ｢お前…」 ｢ざまあって、思ったっしょ？だよね～自業自得だもんね～…」 笑ってみせる雪緒は。 本当は…泣きたかったんだと思う。 俺の前では気丈に振る舞ってるけど… その顔は、ちっとも笑っちゃいなかったからだ。 今日初めて会った、いきなり家に入れろとか… 迷惑極まりないヤツなのに。 その笑顔が痛々しくて、見てるのがスゲェ辛い。 だから、 ｢アイツも今頃、他の誰かとさ。クリスマスを────」 自嘲する雪緒の言葉を遮って、力いっぱい抱き締めてやる。 オレなんかじゃあ、気の利いたこととか… 格好いい台詞もなんにも思い付かないから。 ただ強く、ギュッと。 ｢ッ…！ちょ…いきなり、なんなの…」 ヘラヘラと返してみせる雪緒の声が、妙に上擦って耳を掠める。 抱き締めてやった、細く冷たくなった身体は。 小さく小さく震えていた。 ｢はぁ……なぁんかお兄さんてさ────」 アイツに似てるねって、 ｢はは、そりゃ微妙だな…」 ｢顔は断然アイツのが、イケてたけどね～！」 ｢…どうせ俺はクリスマスにぼっちな、イケてねぇ野郎だよ。」 ｢ウソウソっ、お兄さんチョ～優しいじゃん！」 見ず知らずのオレを見捨てず、家にあげたりしてさ。普通出来ないっしょ？ ｢…こんな時に優しくされちゃ、堪んないよ…。」 背中に回された腕で、ギュッと抱き返され。 何故だか胸の奥が熱くなる。 ｢ねねっ、おにーさん…」 ｢ん？」 返事して雪緒を見たら、チュッとリップ音がして。 ｢めりくり～」 ｢なッ…！？」 どうせならケーキ買って今からパーティーしようよ。誰もが羨むくらいうんと楽しいやつをさ。んで、 ｢なんなら、身体で慰め合っちゃう？」 ｢はあ…？」 クリスマスには良くあることじゃん？ ｢オレ、お兄さんになら捧げちゃってもいいけどな～？」 ｢え、それってどういう…」 大人なんだから解ってんでしょ？ ｢オレに言わせたいの？お兄さんてば、ヤラシ～！」 ｢ばっか、ちげぇよ！！」 兎にも角にも、まずはお祝いしましょ？ 雪舞う聖なる夜に偶然巡り会い、 運命共同体となったふたりに乾杯して… それから─────… ね？ Merry Christmas♥️