何人もの刺客に襲われてた？ 　僕が？ 　狙われてたなんて、見覚えがない。 　もしかして誰かが刺客から、僕を守ってくれてたってこと？ 「俺が見つけなければ、どこかに連れて行かれて殺されていたかもしれないんだぞ！」 　目の前で殿下に怒鳴られ、自分がしてしまったことの愚かさと、殿下の逆鱗に触れてしまったことで震えが止まらない。 　僕はこの男と同じように殺されてしまうのだろうか……。 　恐怖で身がすくむ。 「これからは何があっても部屋から出るな。俺とクロエとヒューゴ以外と話すな。お前はただ黙って俺のいう通りにしていろ！　わかったか！」 　僕を押さえつけていた腕の力をさらに入れ、僕の体を床に投げつけると、殿下は大股で僕の前から去っていく。 「アレク様！ユベール様になんてことを！」 　ヒューゴ様は大股で遠ざかっていく殿下の背中に叫びながら、僕を立たせてくれる。 「お部屋までお送りいたします。ご無礼、お許しください。アレク様はユベール様をお守りしたい。その一心なのです」 　そういうと、ヒューゴ様は肩からかけていたストールを外し僕を包み込み、ひょいと僕の体を抱き上げる。見上げると、ヒューゴ様の服は僕の体についた血で汚れているのに、優しく微笑む。 　殿下が僕を守りたい一心？ 　それってどういう意味？ 　殿下は僕のことが目障りで、鬱陶しいのではないの？ 　邪魔者ではないの？ 　もう頭の中がぐちゃぐちゃだ。 　ヒューゴ様は僕を部屋に連れて行ってくれると、そっとベッドのヘリに座らせてくれる。 　クロエが血相を変えて部屋に入ってくると、 「湯とお茶の用意を」 　と告げた。 「ごめんなさい、ごめんなさい」 　もう全部に対して謝りたかった。 　殿下の言いつけを守らず、誰かわからない人を部屋に入れてしまったこと。 　言いつけを守らず、部屋から出てしまったこと。 　廊下で見かけた殿下に、心の中で助けを求めてしまったこと。 　殿下の手を煩わせてしまったこと。 　ヒューゴ様の手を煩わせてしまったこと……。 「ごめんなさい……ごめんなさい……」 　謝りながら、何に対してなのかわからない震えが止まらない。 「大丈夫ですよ」 　ヒューゴ様は僕の目を見つめながら床に跪く。そして僕の震える両手を握り締めた。