「送ってくれてありがとうございます」 雪のマンションの前まで斉川が送ってくれた。 「ああ…今日はありがとうな」 「全然、僕の買い物にも付き合ってもらったので。それにとても楽しかったです」 「そうか？ じゃあ次はどこか遠出でもするかるか？」 「はい！」 嬉しそうに返事をした。 (このままバイバイは寂しいな…) 雪は思い切って、 「和希さん、時間あるなら家寄って行きませんか？」 と、誘った。 「いいのか？」 「はい、誰も居ないので気を使わないでください」 ニコニコ話す雪に、誰も居ないワードに少し顔が固くなる斉川。 雪の無邪気さに、少し戸惑いながらも、大人しく雪と一緒にマンションに入る。 「プリン！ ただいまー」 「アンアンアン！」 プリンが嬉しそうに足にまとわりつく。 「プリン、先生だよ」 「雪、先生は止めろ」 「あっ、すいません。プリンに説明してなくて。プリン、和希さんだよ」 改めてプリンに紹介する。 「可愛いな」 斉川の足に近づき抱っこ抱っことせがむプリンを見て顔が綻ぶ。 「和希さん、プリンを触ってる方が幸せそうですよ？」 珍しく、雪が斉川をからかって笑う。 「うるさい、雪の頭も最高だ」 そう言って斉川は、クシャっと雪の頭を撫でた。 雪は恥ずかしそうに笑い「飲み物持って来るので、ソファに座ってて下さい」とその場を離れた。 キッチンに行った雪は今更ながら心臓がバクバクしだした。 (僕、何気なく誘ったけど、誰も居ないんだった！2人っきりだよー、どうしよう？ 緊張してきた) 冷静に、冷静にとブツブツ言いながら、コーヒーを持って斉川の所に戻る。 「和希さん、コーヒーどうぞ」 「ああ、ありがとう」 雪はどこに座って良いか分からず立っていると、 「俺だけ座ってるのおかしいだろ？雪も座ってくれ」 斉川は自分の横をポンポン叩いて座るよう促した。 「あ、はい。失礼します」 ちょこんと斉川の横に座る雪。斉川の隣で少し緊張する。 「雪、手を出して」 「えっ？ 手ですか？」 「手だ」 「は、はい…」 よく分からないまま、雪は手のひらを斉川の方へ出した。 斉川はその手のひらに、ポケットから出したプレゼント包装された小さな袋を、置いた。 「えっ？ 和希さん、これは？」 意味が分からず、自分の手のひらを眺めながら質問した。 「開けてみろ」 斉川に言われて、袋を開けてみると、中には赤と白のミサンガが入っていた。 「えっ？ なんで、これが？」 驚いて、斉川の顔を見る。 「お前、さくらのミサンガ見てる時、これも欲しそうにしてたろ？ だからお礼にプレゼントしようと思ってな」 「見られてたんですか？ 恥ずかしいな…でもさくらちゃん、僕とお揃いみたいで嫌じゃないですかね？」 少し心配そうにする雪に、「ほら」と斉川が自分の足首を見せる。 そこには雪が斉川に似合いそうと手に取っていた、ブラックとグレーのミサンガがあった。 「お前が一緒に手に取ってたから、俺に似合いそうと思ってたのかな？ と思ってな。まあ実際このデザインは好きだったから、お揃いにしようと思ってな」 「和希さん…」 雪はなんとも言えない位嬉しい気持ちになった。 (どうしてこの人は、僕の考えてる事が分かるんだろう？) 「ありがとうございます！ 本当に嬉しいです！ 大事にしますね」 「ミサンガだから、切れる方がいいから程々にな」 「はい、じゃあつけます」 雪はミサンガを足につけようとした。 「アフアフ！」 プリンがおもちゃだと思って、雪の足にまとわりつく。 「うわ！ プリンダメだよー、これはおもちゃじゃないよ？」 そんな事は知りませーん、とプリンはお構い無しだ。 「後で、つけますね。プリンに見せちゃうと取られちゃう」 「俺がつけてやるから、足あげろ」 「えっ？わっ！」 斉川は雪の両足を自分の膝の上に乗せた。 「ちょっ、和希さん！ 自分でやりますよ！」 「大丈夫だから、大人しくしてろ」 斉川は雪のズボンを少しまくった。 「ほら、付けるから願い事を頭に浮かべろよ」 「えっ？ あ、はい！」 (願い事、願い事…) 雪はお祈りポーズをとった。 それを見ながら、斉川は優しく雪の足首にミサンガをつけてあげた。 「ほら、付いたぞ。何を願ったんだ？」 「な、内緒ですよ！和希さんだって言ってないじゃないですか？」 「俺は、雪と一緒に居れるように、って願ったぞ」 あっさり暴露した斉川に、雪は顔が赤くなった。 「和希さん、からかわないで下さい…」 「雪、顔が赤いぞ？ 照れてるのか？」 「ち、違いますよ！ 部屋が暑くて…て？ か、和希さん？」 雪が答え終わる前に、斉川の手が雪の頬を触る。 「!!」 雪は自分の鼓動が早くなるのを感じた。 斉川の顔を見る雪。 斉川の顔はさっきまでの意地悪な表情ではなく、真剣な顔つきになっている。 (和希さん…) 雪は何か言おうと思ったが斉川の顔を見て黙ってしまった。 斉川は雪の頬を触りながら、雪に近づいていく。 雪はとっさに後ろに体を倒したが、足を斉川の膝の上に乗せたままだったので、そのままソファに倒れこんでしまった。 倒れこんだ雪の上に斉川が覆い被さる形になってしまった。