ガチャ 「ただいま」 「おっ！ おかえり。雪、先生とはどうだった？ 」 雪の帰りを待っていた律は、帰ってきた雪に真っ先に尋ねた。 「えっと…付き合う事になったよ」 恥ずかしそうに律に話した。 「オー!! そっかそっか、よかったな！ 」 律は嬉しそうに、雪の頭をグシャグシャした。 「大丈夫だとは思ってたけど、まさか無かった事にーなんてなってたら、殴ってやろうと思ってたぜ」 「もう、律ったら」 律は雪を抱きしめ、 「雪、本当によかったな。これで俺のお守りも卒業かな？ 少し寂しいけど、先生なら安心して、任せられるしな 」 「律…、いつもごめんね、ありがとう。 僕も和希さんや律に迷惑かけないように、ハッキリ断れる様にするよ」 「お前はいんだよ！ それするとまた安田みたいに逆恨みされるからな。ホントにあいつは頭イカれてるぜ！ あれから接触とかないのか？ 」 「うん、全然だよ」 「なら、よかった。先生と付き合ったからって、俺とも遊んでくれよ？ 」 「もう！ からかわないでよー。いつも通りだよ」 「はは、そうだな。仕事一緒だし」 ドサッ!! 音にビックリして振り返った2人は、カバンを落として驚いてる颯太がいた。 「あっ…兄さん。お、おかえり」 「あー、今の聞いてたかな？ 」 「雪ー、お前あいつと付き合う事にしたのか？ 」 雪の両肩に手を置いてユサユサ揺さぶりながら、颯太が聞いてきた。 「う、うん。兄さん、揺らさないでよ」 颯太に揺さぶられ、頭がクラクラしてきた。 「フゥー、もう！ 帰ってきたらちゃんと言うつもりだったんだから、慌てないでよ！ 」 「颯太さん、雪が先生の事好きなの知ってるのに、なんで付き合うってなったら、そんな慌てるんっすか？ 」 「好きだけと、付き合うは違うじゃないか！ 付き合うなら、キスとか色々するんだろ？ あー、あいつに雪を食べられる！ 雪、まさかもうしたんじゃないんだろうな？ 」 「ちょっと！ 兄さん、やめてよ！ 」 「しばらくは、健全な付き合いをしなさい！ 」 律が呆れたように、 「いやいや、健全な付き合いって、中学生じゃあるまいし。こないだだって、キスしようとしてたんだろ？ じゃあキス位はもうしたんじゃないか？ 」 ニヤニヤしながら、雪を見る。 「ちょ！律！ 」 雪は公園での出来事を思い出して、首まで真っ赤になった。 「雪、赤くなってるじゃないか！ まさか…お前…」 「もう！ 2人共止めてよ！ この話はおしまい！ 」 「それより、兄さんはさくらちゃんと連絡とってるの？ 」 「すぐ話をすり替える。 一応とってるぞ、今度ご飯に行く約束した」 「おー、颯太さんにしちゃ、勇気出しましたね？ 」 「ホントだ！ 僕の事はいいから、さくらちゃんと楽しんでね」 「クソッ、2人して俺をからかいやがって！ 」 フンッと呟いて、自分の部屋に入って行った。 「ハァー、もう兄さんはしつこいんだから！ 律も同調しないでよ！ 余計兄さんに質問攻めにされちゃうんだから」 「はは、悪い悪い、つい嬉しくてな。それより本当にキスとかしたのか？ 」 「…うん」 公園での出来事を話すと、 「マジか？ 先生すっげーな？ 想像より野獣だわ」 感心したように律が感想を言う。 「でも、雪も嫌じゃなかったんだろ？ 」 「嬉しかったけど、恥ずかしくて、死にそうだった…」 「最初はそうだよな。そのうち慣れるよ」 「だと、いいけど心臓が持たない…」 情けない顔をする雪に、 「雪が止めて、って言ったら止めてくれたんだから、雪の気持ち尊重してくれてるよ。雪のペースで進めばいいさ。頑張れよ」 「うん、ありがとう律！ ところで律は倉木先生に連絡したの？ 」 「その話するなよー、まだしてないよ。まだ話すの気まずいし…」 (さっき、和希さんに倉木先生の様子聞いたけど、言わない方がいいかな？ 律の様子見てると会えなくて辛そうだけど、まだ答えが出てないみたいだし) 「そっか、早く話せるといいね」 雪は律の背中をポンポン叩いた。 「そうだな、じゃあ寝るか！ 雪の話を聞きたくて待ってたから、眠いわ」 ファーアと欠伸をしながら、律は自分の部屋に入って行った。 雪も自分の部屋に入る。 「アン！ アン！ 」 プリンが嬉しそうにしっぽをフリフリしながら、飛びついてくる。 「プリン！ ただいまー」 雪はプリンを抱っこしながら、今日の出来事をプリンに聞いてもらった。 プリンに話しながら、思い出してまた顔が赤くなる雪だった。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 雪と斉川が付き合いだしてから一週間が過ぎた。 律は相変わらず、倉木に連絡が取れず、悩む日々を送っている。 (ハァー、今日も翔さんに連絡出来なかった！ 俺、何やってるんだろ？ 普通に連絡して、今まで通りがいいって言えばいいだけなのに…なんで言えないんだ？ ) 「あー！ 俺ってこんな優柔不断なのか？ クソッ！ 」 思わず声に出て、訓練中の犬がビックリする。 「あっ、ごめん。驚かすつもりはないよ」 優しく犬の首筋を撫でて、落ち着かせる。 (犬にまで困らせて、俺ってば…でも連絡出来ないのは今まで通りが嫌なのかな？ 実は翔さんと付き合いたいって事か？ でも付き合ったら、別れもくるだろうし…) 律は倉木との関係が心地よくて、別れて会えなくなるのが怖いようだ。 (友達なら、別れるとかもないのに…なんで恋人だと別れるとかになるんだろう…ずっと一緒なんてありえないよな？ ) 律は今までの彼女達を思い出して、また悩み出した。 ガチャ 「いらっしゃいませ！ 」 入口が空いて、女の子が入ってきた。 「ご予約のお客様ですか？ 」 雪は予約表を見ながら、確認をする。 「あっ、すいません、違います。あのー、私丹治って言いますが、今家さんっていますか？ 」 「今家ですか？ はい、いますが…少々お待ち下さい」 雪は保育園の方に入って行って、律を呼ぶ。 「律、今丹治さんって女の人が、今家さんいますか？ って来てるけど？ 」 「えっ？ 丹治？ 誰だ？ 」 「知らない人？ 」 「うーん、その名前に記憶はないけど…行ってみるよ」 「うん、僕今暇だからワンちゃん、見てるよ」 「ああ、よろしく」 「すいません、お待たせしました。今家ですが…あっ！ 君は…」 「こんばんは、こないだ本屋で会った丹治といいます」 受付に居たのは、倉木の元カノの愛菜だった。