蒼と友樹が、会場に向かうと人だかりが見えてきた。 「なんか、凄い人じゃないか？ 」 毎年、賑わうが今年は例年より人が多い気がする。 蒼の時もここまででは無かった。 「ああ、その1年だよ。そいつ4月からかなり注目されてて、女子がキャーキャー言ってたからな」 「そうなのか、知らなかった」 「お前は劇の事しか頭にないからな。容姿端麗、スポーツ万能、医学部所属ときたらモテない訳ないだろ？ それに、見たらお前も思い出すかもよ？ 」 「はっ？ 今でさえ知らないのに？ 」 「そいつ、俺たちと同じ高校出身らしいぞ？ ほら、いたじゃないか！ 俺たちが3年の時に、入学してきた奴がクッソイケメンで女子達が騒いでいただろ？ 」 「そんな奴いたか？ 」 「お前は、本当に周りに興味がないな？ えーと、名前は…平…なんだっけな？ 確か…そうだ！ 平湊翔だ！ 」 友樹の言葉に蒼の足が止まる。 「今なんて言った？ 」 「平だよ、平湊翔！ ほら、高校の時もキャーキャー言われてたじゃないか？ 覚えてないか？ 」 覚えて無いわけない。蒼は、その名前を嫌という程覚えていた。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 高３の卒業式、蒼は後輩に呼び出され体育館裏にいた。 他の生徒はもう帰り、人影はいない。 蒼は、先生や部活の後輩と話していて遅くなった。 帰ろうと思って下駄箱に行ったら、手紙が入っていた。 今どき手紙とは珍しい。 『話したい事があります。良ければ体育館裏に来てください』 蒼は、その綺麗な字に惹かれた。 可愛い可愛いと言われ、彼女が居た時もあったが、友達みたいだと言われ、進展するほどの子は少なかった。 そんな中、この手紙を見て蒼は少し嬉しくなった。 (後輩の子かな？ 今どき体育館裏に呼び出すなんて古風だな…) 少し緊張しながら待っていると、足音がした。 (き、来た！ 平常心、平常心…) 「って、えっ？ 」 蒼は驚き声が出た。 角を曲がって蒼に近づいて来た人物は、女子ではなく男子、しかも凄いイケメンだった。 (えっ？ コイツ、確か1年の奴だよな？ 友樹がイケメンイケメンって騒いでた…なんでここに？ あっ、そうか！ コイツも誰かに呼び出されたのか！ 被ったのか！ どーっすかな？ 俺の相手も来てないのに、帰るのも悪いし…コイツに告白する女子が来たら俺も気まずいしな～) 蒼がアレコレ考えてると、そのイケメン1年は蒼に近づいてきて、声をかけた。 「栗城先輩」 その1年が自分の名前を呼んだことに驚いた。 (よく俺の事なんか知ってるな。さて、困った顔をしてる。やっぱりお互い気まづいよな？ ここは先輩として、俺が立ち去るか。呼び出してくれた子には悪いが…) 「ああ、悪いな。 俺は大した用事じゃないから帰るよ！ 頑張れよ！ 」 そう言うと、蒼は1年の横を通り過ぎて帰ろうとした。 すれ違った瞬間、蒼は腕を掴まれた。 「待って下さい！ 先輩、どこに行くんですか？ 」 腕を掴まれたまま、1年に質問される。 「えっ？ どこって…帰るんだよ。お前も、誰かに呼び出されたんだろ？ 俺もだけど、相手が来ないし、お前に告白する女子にも悪いだろ？ だから、来る前に立ち去ろうと思って…」 蒼の言葉に、1年はため息をついた。 「先輩、何か勘違いしてませんか？ 」 「勘違いって？ 」 「俺は誰かに呼び出されたんじゃないですよ！ 俺が先輩を呼び出したんです」 「えっ？ じゃあ、あの手紙はお前が書いたのか？ 」 「はい、俺です」 1年の言葉に、蒼は体の力が抜けた。 「なんだよ、告白かと思って緊張したわ！ お前が俺に用事があったのか？ でも、なんで？ 俺と接点なんかないよな？ 名前も…なんだっけ？ 」 「平湊翔です」 「平君ね、その平君が俺になんの用事？ もしかして、演劇部に入りたいとか？ 確かに俺が部長やってたから、知りたいのかもしれないけど、もう引退したしな、それなら2年の…」 「好きです」 蒼の話を遮って、平湊翔が言った。 「えっ？ 今なんて？ 」 「好きです」 「何が？ 」 「先輩が」 「えっ？ ちょ、ちょっと待って！ 」 蒼は、湊翔の言葉に手を前に出しストップと止める。 「待って待って！ 平君、今俺を好きって言った？ 」 「はい、言いました」 「好きってなんの好き？ 」 「恋愛対象としての好きです」 「えっ？ 」 平然と答える湊翔に蒼は呆気に取られる。 (待って、どうゆう事だ？ このイケメンが俺を好きだと言っている。しかも恋愛対象で？ 罰ゲームとかなのかな？ ) そう思って蒼が口を開くと 「罰ゲームとかではないですよ」 と、先に答えられた。 「じゃあなんで？ 俺は男だぜ？ 」 「知ってますよ。男が男を好きになったらいけないんですか？ 」 「グッ…いけなくはないが…」 湊翔の言葉に詰まる。 (いけなくはない。そうゆう人もいるだろう。でも、俺は違う！ ) 蒼はコホンと咳払いをして、言葉を選びながら答えた。 「もちろん、そうゆう恋愛があるのは知っている。好意を抱いてもらったのは嬉しいが、俺の恋愛対象は女の子だ。だから、君の気持ちには答えられない。ごめんな」 ペコっと頭を下げ断った。 (これでいいだろ、軽蔑せずにちゃんと断った。平君には申し訳ないが…)