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第16話(助け船)

「なんで俺が行かなきゃいけないんだよ…」 友樹に追い出され、ブツブツ文句を言いながら仕方なく体育館に向かう。 体育館の近くになると遠くから湊翔と松前の姿が見えた。 蒼は足を止める。遠くから見た2人はとてもお似合いに見えた。 松前が台本を見ながら湊翔を見上げて何か言っている。湊翔も松前の台本を覗き込みながら、笑顔で会話していた。 「なんだよ、やけに近いじゃないか…」 また心がモヤモヤする。2人に近づこうとしたが中々足が進まない。 その時、陸と佳奈が蒼に声をかけてきた。 「あれ? 先輩も湊翔に呼ばれたんですか? 」 「いや、ち、違うよ。友樹に言われて…。君たちは平に呼ばれたのかい? 」 蒼の言葉に佳奈が携帯を取り出し、さっきの画像を見せてきた。 「これですよ、これ! 松前先輩のアピールに湊翔も困ってて、自分達に迎えにこさせたんです。同じ劇に出るから無下に出来ないらしくって」 「平、嫌なんだ…」 佳奈の言葉にホッとする。 (あれ? なんで、今ホッとした? ) 蒼は自分の心が少しスッキリした理由が分からず、またモヤモヤした。 「でも、栗城先輩が迎えに来たんなら、俺ら来なくても良かったな? 」 「そうね、帰りましょうか? 」 「ま、待て! 別に俺は平を迎えに来たんじゃなくて、友樹に言われただけだ! 」 慌てて否定する。 「またまた~」 佳奈にからかわれ、思わず友樹の話を出してしまう。 「ホントだって! 友樹が松前さんにちょっかいかけないように、見張れって! 」 「へー。柴田先輩、松前先輩を狙ってるんですね。気が多いんだ、あの人」 佳奈がトゲがある言い方をした。 (しまった! 友樹は山下さんが好きだったんだ! マズイ! ) 「ち、違うよ。狙ってるとかじゃなくて…」 「先輩、大丈夫ですよ。私、全然気にしてないですから。益々印象が悪くなっただけなんで」 慌てて言い訳したが、佳奈は興味が無さそうだった。 「違う、違うよ! 友樹はそんなチャラチャラしてないって! 」 自分の為に言い訳を考えてくれた友樹の印象が、悪くなるのは申し訳なさすぎると、蒼は一生懸命友樹のいい所を佳奈に説明した。 一生懸命説明する蒼に佳奈は笑ってしまう。 (この様子からすると、あの先輩が栗城先輩に迎えに行かせる為に言ったのね。案外いい所もあるのね) 湊翔から保健室のやり取りを聞いていた佳奈は、友樹が気をきかせた事に気づいた。 「ふふ、先輩は優しんですね。分かりましたよ。とりあえず今は、湊翔を救出しましょ」 「そうだな。おーい、湊翔! 」 陸が大きい声で湊翔を呼んだ。陸の声に2人が顔を上げた。 「ああ、来たのか? 先輩も? 」 湊翔は蒼が居る事に驚いた顔を見せたか、直ぐに嬉しそうな笑顔を見せる。 その笑顔が松前に見せてたのと違うのが分かり、蒼は嬉しくなった。 「友樹が松前さんに用事があってな…」 蒼は素っ気なく話す。数日ぶりの湊翔の笑顔は蒼には眩しすぎて直視できない。 「ほら、この後出かける約束したろ? だから佳奈と迎えに来たんだ」 陸の助け舟に湊翔は助かったと目で感謝した。 松前は不服そうに、湊翔を見上げる。 「湊翔君、まだ今日の全部終わってないわよ? 」 「先輩、すいません。また別の日にお願いします」 「でも…」 まだ食い下がる松前に蒼が声をかけた。 「松前さん。平、用事があるみたいだから稽古の相手は俺か友樹が付き合うよ」 「部長、でも湊翔君じゃないと雰囲気が…」 「近いうちに全体稽古があるから、今日は帰ろう。とりあえず、友樹が呼んでたから部室に戻ろ」 「副部長が? あの人、話長いんですよね」 ハァーと息を吐きながら、松前は諦めて蒼と一緒に部室に戻って行った。 湊翔が蒼に話しかけようとしたが陸に止められる。 2人が居なくなると、陸が話し出した。 「松前先輩の前で、露骨に栗城先輩にちょっかいかけるなよ。あの人、結構本気でお前狙ってるだろ? 栗城先輩も部員と揉めたくないだろうし? 」 「分かってるよ。女の子の方がいいとか散々話されたから。先輩口説いてるのも冗談だと思ってる。本気だって言ったのに伝わってない」 「仕方ないわよ。自分に自信がある子なんて、都合のいい方にしか解釈しないんだから。あんたもそうでしょ? 先輩が来て嬉しそうな顔しちゃって」 佳奈におでこをつつかれ、からかわれる。 「仕方ないだろ。数日ぶりに見たんだから」 「我慢出来るのが、数日なんて短すぎだろ? 」 呆れた感じで言われてしまう。 「うるさいな、3年我慢したんだ。もう数日も待てないよ」 「あのね、恋愛は相手あってなのよ? 1人で暴走すると嫌われるわよ。でも、先輩少しは湊翔の事気にしてたわね」 「そうだな。わざわざ見に来る位だから。少しは気になってるんじゃないか? 」 陸はさっきのやり取りを湊翔に話してやった。 陸の話に顔のニヤつきが止まらない。 「あーキモイ。この男のどこがいいんだか」 「うるさい! 先輩は最高なんだ」 「ハイハイ、分かってるって。ほら、せっかく解放されたんだから、何か食べて帰りましょ」 「そうだな。頑張った俺達に何かご馳走しろよ」 「調子がいいな、何がいんだよ? 」 「ラーメンでも行こうぜ」 陸が湊翔の肩に手を回し、3人はご飯を食べに行く事にした。

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