「ちょ、え？　……もう一回言って？」 「ダーリン浮気はゆるさないっちゃ」 「待って。ていうか浮気しないし！ ……え、何で突然ダーリン？　物真似？」 　柴は礼二郎の突然のダーリン呼びについていけず、ひどく混乱している。 「池永――あ、今日一緒にいた俺の友達がさ、柴君は礼二郎のダーリンなんだろって言ったからちょっと呼んでみたかっただけだよ」 　柴が笑うと思って言ったのに、こんな反応をされるのは礼二郎にとって想定外だった。 「え。今朝池永君に会った時は、俺たちまだただの友達だったよね……？」 「うん。だけどもう既に俺の彼氏だって思われてるからな、京介」 「ほう……」 　そもそも自分が自身の気持ちに気付いていなかったのに、池永も平尾も鋭い。（どこまで本気で言ってるのかは分からないが） 「──そういえば、こてっちゃんは？　いつも一緒にいるわけじゃないんだな」 「うん、基本的に俺の部屋にいるよ。線香のにおいが好きだから離れたがらないんだ。呼んだら来るけど、呼ぶ？」 「うん！」 　柴が虎鉄、と静かに呼んだらポンッとラグの上に虎鉄が現れた。尻尾を左右に揺らし、ハッハッと舌を出してご機嫌だ。 「こてっちゃ～ん！　さっきぶりだけどかわいい～！！♡♡」 「礼二郎が犬好きで良かった」 「動物ならなんでも好きだよ！　人間は自分と家族以外は愛さないっていうか、そもそも愛せないと思ってたけど！」 「……そうなんだ……」 　柴はなんとなく礼二郎の胸中を察して、もう一度（絶対に大事にしよう）と心に誓った。