時間を忘れて交わった。それこそ、前後不覚になるまで。干からびるまで。一滴残さず出し尽くすまで。肇は早い段階で何も出なくなった。けれど、薫はまだまだ足りなかった。 　中に出し、どろりと溢れて内腿を濡らすそれを掻き出して、そうしているうちにまた欲しくなって、中に出す。せっかく出したものが零れてこないよう蓋をして、そのまま連続でもう一回。確実に種を植え付けたくて、胎の奥にぐりぐりと擦り付けて、それでも足りなくてもう一回。そんなことを何度も何度も繰り返し、気付けば朝になっていた。 　 「……ぉる……ぃ…………かおる！」 　 　ばこん、と力任せに叩かれて、薫は飛び起きた。カーテンの向こうはすっかり明るい。 　 「ふぁ……？ えっ？ なに……」 「何じゃねぇ！ 早く抜け！」 　 　肇が嗄れた声でがなり立てる。昨日はあんなにかわいかったのに、と薫としては少々残念な気持ちであるが、とりあえず、挿れたままになっていた自身を引き抜いた。 　 「ん゛……」 　 　肇は甘やかな声を漏らす。昨夜の情事で喉を酷使したために声はガサガサに掠れているが、そのせいで逆に妙な色気を孕んでいた。 　肇の尻も太腿も、どちらのものとも知れない精液でガビガビに汚れている。空っぽの穴からは、まだ粘度を保った白濁がどろりと溢れてくる。それが内腿を汚す感覚に、肇は眉を顰めた。 　 「ったく……どんだけ出したんだよ。この絶倫が」 「まぁ、若いからね。肇だって、中に出して～っていっぱいおねだりしてたじゃん」 「……てねぇ」 「え～？ 声小っちゃくて聞こえな～い」 「うっせぇ。エロガキ」 「エロいのは肇の方でしょ～が」 「くそが……」 　 　肇は悪態を吐き、よたよたと立ち上がろうとした。しかし、昨夜の情事で酷使したためか、腰が立たないらしい。立とうとしても、ガクガクとへたり込んでしまう。 　 「大丈夫？ トイレ？」 「ちげぇ。風呂だ、風呂。このまんまじゃまずいだろ」 「ああ、まぁ……」 　 　昨晩きちんとシャワーを浴びたのが嘘みたいに、汗やら何やらの体液にまみれてしまっている。それはそれで、薫の目には十分煽情的に映るが。 　 「お前、動けるなら俺を運べ」 「！ うん、もちろん。その後は――」 「部屋の掃除。換気。真純の迎え。よろしくな」 「えっ……」 「何だ、不満か？」 　 　肇は挑発的な笑みを湛え、小首を傾げる。惚れた欲目だろうか、そんな仕草が薫の目にはあざとく映るのだから仕方ない。 　 「まさか！ この僕にどーんと任せてよ。何なら体洗うの手伝ってあげるし」 「それはいらねぇ。誰のせいでこんなことになってると思ってんだ」 「それは肇がエロいから……」 「あ？」 「何でもないデス……」 　 　時計を見れば、真純の迎えまで一時間を切っている。薫は肇を浴室まで連れていき、家中の窓という窓を開け放って換気して、寝室を念入りに掃除した。ゴミ袋は口を縛り、シーツは一式洗濯に回し、布団は窓際で天日干しだ。 　お迎えの時間には間に合った。薫の姿を見つけるなり、真純は急いで駆けてきて、勢いよく胸に飛び込んできた。 　 「かおる～！ ただいま！」 「おかえり。お泊り楽しかった？」 「うん！ あのね～、先生がおばけでね～」 　 　嬉々として喋り始めた真純だが、肇がいないことに気付いてきょろきょろと辺りを見回した。 　 「パパは？ いっしょじゃないの？」 「うん。昨日ね、ちょっと疲れちゃって、まだお家で寝てるんだ」 「びょーき？」 「ううん。全然元気だよ。今はもう起きてるかも」 「じゃあ、ますみのこと待ってるね！ はやく会いにいってあげないと！」 「あ、ちょ、そんな急がなくても……」 　 　家の中を十分換気したいからなるべく寄り道して帰ってこい、と肇に言われていたが、どうも予定通りにはいかなさそうだ。真純は大好きな公園に目もくれず、「コンビニとか寄ってこうか？」という薫の誘いにも耳を貸さず、一目散に家を目指した。 　肇はリビングで呑気にテレビを見ていた。真純は真っ先にソファに飛び込んで、肇に抱きついた。 　 「パパぁ！ ただいま！」 「お～、おかえり。お泊り楽しかったか？」 「うん！ 先生がおばけで、花火がきらきら～ってしてね！」 　 　真純を膝に乗せ、肇はその頭を撫でる。 　 「肝試し、怖くなかったか」 「うん！ おゆうぎ室がまっくらなんだけど、泣いてる子もいたけど、ますみはだいじょぶだった」 「お前は強ぇな」 「ねー、パパ。こえちょっとヘンじゃない？ どーしたの？」 「昨日薫とカラオケごっこして、喉が潰れたんだ」 「からおけごっこ？ なにそれ～！」 「歌うたうだけだ。お前もよくやってるだろ」 「ますみ、あたらしいおうたおぼえたよ！ 聞かせてあげるね！」 　 　肇に誘導されて、真純の関心は歌に移った。嗄れた声で流れるように嘘を並べる肇に、薫はいっそ感心した。 　肇はいつも通り飄々とした様子で真純と接している。寝室の掃除は完璧だし、換気も十分だ。昨晩の残滓なんて、まるで夢のように消えてなくなってしまったかのように思われた。けれど。 　肇は、真純の相手をしながらも、時折顔を顰めて腰を摩る。立ち上がる時にも間があって、よっこらしょという感じで気張っている。真純が園で作ってきた万華鏡を覗かせてもらった時も、しきりに腰を庇っていた。そんな肇の様子を見て、薫は思わず頬が緩んだ。 　 「……何にやにやしてんだ」 「別にぃ？」 　 　昨晩の名残は、確かにそこにあった。