一面の銀世界を見下ろす露天風呂。熱い湯を跳ねて、肇は腰を落とす。 　 「ん゛……♡」 「お腹苦しい？ 夕飯多かったし」 「あんなんもう消化したし……そもそも、腹いっぱいは食ってねぇ、から……っ」 「真純に色々あげてたもんね」 　 　大人は懐石料理だったが、子供には子供向けのコースが別にあって、真純はそれを食べた。肇と薫の皿にはあって真純の皿にはない料理もあり、それらを真純が欲しがるので、肇は自分の皿から取って分けていた。 　 「あいつ、メロンまでねだってきやがって……」 「代わりにアイスもらったでしょ。冷たくておいしかったよね」 「お前も、真純に結構食われたろ」 「肇ほどじゃないよ。けど、次来る時は大人料金にしてもらった方がいいかもね」 「もう次の話か？ 気が早ぇな」 「何回でも旅行したいじゃん。ここでもいいし、別のとこでもいいけどさ。また三人で」 　 　晴れた夜空に丸い月が揺れている。月影に照らし出された冬山は、深く雪が降り積もって真白に輝く。キラキラ光って、まるで星空が落っこちてきたよう。 　水面に映る月は、波に流され姿を変える。肇が腰をくねらすリズムに合わせて、満月から半月に、そして三日月に、新月に、再び満月に戻っていく。 　濡れた肌が重なる。甘い吐息が耳を掠める。肇の両手が背中に回り、薫をしかと抱きしめる。 　 「……こんなに縺れ合って、離れられなくなってるってのにな」 　 　肇が薫の耳を食む。鋭い歯の感触にぞくぞくする。 　 「離れられない？」 「そうだろ。こんなにねじくれた縁は、そうそうねぇよ」 　 　先程渡したお守りのことを言っているのだ、と薫には分かった。 　 「こんなに複雑に絡み合って、縺れ合って……そう簡単には解けねぇって、分かってるのに……」 　 　肇は深く息を吸い、吐息まじりに呟いた。 　 「もっと強い力で結ばれてぇと思っちまうのは、なんでなんだろうな」 「……」 「今更神頼みなんざ必要ねぇのに……やっぱ、いざとなると頼りたくなっちまうもんだな。先のことを、確かなものにしたくて……」 「……肇も僕と同じ気持ちってこと？」 　 　薫が言うと、「さぁな」と肇は揶揄うように笑い、唇を鳴らしてキスをした。赤い舌が暗がりに映えた。 　 「お前、あの場で渡せばよかったろ。なんで今なんだよ」 「だって、真純に先越されちゃったから……」 　 　神社でお守りを買ったのは薫だけではない。真純も、吟味に吟味を重ねてお守りを選んでいた。 　肇が「学業成就か交通安全か金運アップにしろ」などと脇から口を挟むので、「父ちゃんはあっち行ってて！」なんて怒っていた真純だが、結局それは照れ隠しであり、選んだお守りは肇への誕生日プレゼントだった。「ずっと元気でいてほしいから」ともじもじしながら差し出したそれは、健康長寿のお守りだった。 　 「あの時ちょっと泣きそうだったでしょ」 「っせぇな。勝手に見てんじゃねぇよ」 「横暴～」 「お前、真純に遠慮して渡せなかったのか」 「う……まぁ、そう……。親子の時間、なるべく邪魔したくないし。肇もしばらく噛みしめていたかったでしょ？」 「……ふぅん」 　 　肇は悪戯っぽく口の端を吊り上げると、ぎゅ、と意図的にナカを締めた。 　 「ちょっ、急になに！？」 「今は遠慮する必要ねぇんだろ？ 俺とお前だけの時間だもんなァ」 「あ、ちょ、そんなにしたら……っ」 「遠慮してんじゃねぇよ。お前だけのために、俺の時間を使ってやるっつってんだ」 　 　誘われるままに、薫は肇を抱きしめた。唇を重ねて、深く舌を絡める。 　 　 　ちゃぷちゃぷと飛沫が上がる。白い湯気が立ち上り、星空に溶けて消える。どこまでも続く大自然。輝くばかりの銀世界が、今だけは二人のものだ。 　 「こうしてるとさ、青姦みたいだね」 　 　肇の尻を掴んで腰を揺らしながら、薫はしみじみ言った。 　 「逆にこういうのこそ青姦っていうのかな？ マジに外でやるとか無理すぎだもんね。ねぇ、聞こえてる？」 　 　勢いよく奥を貫くと、肇はビクビクと腰を撓わせた。 　 「んぅ゛♡ ……は、ぁう……っ」 「青姦みたいで興奮しない？ 僕はする」 「っ、ぁあ……」 　 　肇は浴槽の縁に手をついて、女豹のように高く腰を突き出す。もっとほしいとねだるように、いやらしく腰をくねらせる。体の半分以上は水の上に出ているのに、冷えるどころかますます熱く昂っていく。 　 「そんなに欲しいの？ エッチ」 「ちがっ、も……はやくいけ、って……っ」 「僕はまだいいよ。もっと楽しみたいもん。けど、肇のことはイかせてあげるね」 「はっ？ も、ぃ゛やっ……！」 　 　ぐりぐりと前立腺を擦りながら、背後から抱きすくめて乳首を苛めてやれば、癖のついた躰は容易く絶頂する。ナカがきつく締まるが、薫は肇のうなじを噛んで快楽を受け流す。首筋に歯を立てられた肇は、その痛みさえも快楽として敏感に拾い上げ、オーガズムを繰り返す。 　 「んっ、ゃ゛♡ あぁ……♡」 「ふふ、すっごい声。気持ちいね？」 「や゛、もっ、ぃ゛って……っ、いっでぅ゛、から……っ」 「連続絶頂ってやつかな。女の子みたいじゃん」 　 　薫が揶揄うと、肇は肩越しに薫を睨んだ。俺は腐っても男で、一児の父なんだぞ、というプライドが見え隠れする。けれど、愉悦に濡れた瞳では説得力がない。 　 「僕は、どんな肇も愛してるよ」 「は、ぁ゛……♡」 「照れ屋さんなところも、寂しがり屋なところも、快感に弱いくせに優位に立とうとするところも、ぜーんぶね」 　 　好きだよ、と優しく囁けば、肇は激しく躰を震わせた。 　 「エッチなとこももちろん好きだよ」 「ぅ゛、っせ、……だったらはやく、なかによこせよ……っ」 「……っ、言われなくても！」 　 　優しくしてあげようという気遣いが一瞬で崩れるほど、今の台詞はかなり効いた。薫は肇の腰を掴み直し、荒々しく腰を打ち付けた。 　 「あ゛っ♡ は♡ んぁ゛♡ ぁあ♡」 　 　だらしなく緩み切った口から唾液が垂れる。雄大な自然を前に、欲望のままに躰を繋げているなんて、まるで獣のようだ。 　 「けど、声ちょっと抑えようか」 「んん゛……っ！」 　 　薫は肇の口に指を突っ込んだ。今朝早かったし、昼間もよく遊んだから、真純は疲れてぐっすり眠っているだろうけれど、もし声が響いていたら後悔するのは肇だ。そうならないよう手を回しておくのも薫の務めである。 　 「んぅ゛、んっ♡ ふ、んン……っ」 　 　肇は悦んで薫の指を舐る。キスの代わりか、口淫の代わりなのか、丁寧に舌を這わせ、唾液を纏わせてしゃぶる。薫が肇の舌を指で挟んで軽く扱くと、肇はビクビクと身悶えた。 　 「こういうの好き？ かわいー」 「ぅん、ん゛っ、んン……♡」 「もう、すごくエッチでかわいくて、ほんと大好き」 　 　夜風に当たっても、火照った躰の熱は冷めない。そっと肌を濡らせば、肇は悩ましげな声を漏らす。つんと尖った乳首から、ぽたりぽたりと雫が滴る。湯気の立つ上気した肌が、この上なく艶めかしい。銀の月明かりに照らされて、全てが惜しみなく曝け出されている。 　雪見の露天風呂、濛々と立ち込める湯煙に紛れて、心も体もたっぷりと満たされるまで、互いの熱を貪り尽くした。