泣き止んだ伊咲センパイは、少しの間ためらった後、意を決したように口を開いた。 「まず誤解を解いておきたいんだが、僕にセフレはいない。もちろん恋人もだ」 「えっ、じゃあなんで俺は振られ続けてたんすか」 「興味本位の奴が多いから、言い寄られても全員断わるようにしていたんだ」 「ええええええ」 　相手が誰でも一律お断りだったのか。 　ちょっと安心した。 「大抵の人は二、三回断れば諦めてくれるんだけど」 　そこでチラリと視線が向けられる。 「俺、半年間ほぼ毎日言い寄ってましたね」 「君だけだよ、何度断っても諦めなかった奴は」 　あきれたように笑う顔に胸が熱くなる。でも、すぐに笑みを消し、伊咲センパイは俯いた。 「実は僕、大学に入ってすぐの頃に二つ上の先輩と付き合ってたんだ。すごく好きだったけど、でも、いざセックスする時になったら駄目だった。……先輩は、男相手じゃ勃たなかったんだ」 　黙って頷き、話の続きを促す。 「それでも好きだったから必死に引き留めた。せめて性欲解消の役に立てれば、と頑張ってフェラの練習もした。実際、口淫だけはうまくなったよ。でも、先輩は抱けもしない恋人なんか要らなかったみたい。しばらくして、別れようって……」 　せっかくおさまった涙がまた溢れ、頬を伝う。ぽたぽたと落ちる滴が俺の腕や脚を濡らしていった。 「別れを切り出されても納得できなくて、考え直してもらえるように何度も話をしに行った。いま思えば、すごく迷惑な真似をしたよ。付きまとう僕を遠去けるため、先輩は大学内に噂を流したんだ。『扇原伊咲はどんな男とも寝るビッチだ』って」 　そこでようやく友人から聞いた話と繋がった。 　俺たちの学年ではそんな噂は聞いたことがなかった。不思議に思っていたけれど、噂を流した張本人が既に卒業している上に事実無根だったからか。 「噂を流された後、いろんな人から声を掛けられて、心無い言葉を投げつけられて、本当につらかった。先輩が卒業してからはだいぶ減ったけど、からかい半分で襲われたこともある」 「えっ！？」 「大丈夫。ブン殴って逃げたから」 　綺麗な顔をしていても、伊咲センパイは二十歳過ぎの男なのである。無理やり手篭めにされてなくて良かった。 　ん？ 　ということは…… 「あ、あの、伊咲センパイって、もしかして」 　俺は脂汗をだらだら流しながら目を泳がせた。今の話が真実ならば、俺はとんでもない真似をしたことになる。 「僕は今日まで一度もセックスしたことはない」 「うわあああああ！」 　やっぱり処女だったのか！ 「す、すんません、俺、とんでもないことを！」 　伊咲センパイから手を離し、ベッド脇に降りて土下座する。 　過去の男に嫉妬して酷いことを言った気がするし、経験豊富だと思い込んで無理やり突っ込んでしまった。つまり、伊咲センパイを泣かせた犯人は俺だ。 「傷付けるつもりはこれっぽっちもなかったんです！　謝って済む話じゃないけど、ホンットーにすんませんっした！！」 　床に額をすりつけ、赦しを待った。 「謝る必要はないよ。そもそも、今日はセックスするために呼んだんだから」 「でも、俺、噂を鵜呑みにして、伊咲センパイを貶(おとし)めるような酷いことたくさん言った……」 「ああ、あれ。まあ、僕のそばにいればいつかは耳にするだろうと思ってたし、言われ慣れてるから気にしなくていいよ」 　あっけらかんと返され、バッと顔を上げる。 「怒ってくださいよ！　アンタは侮辱されたんすよ？　俺のことだって、気が済むまで殴ってくれていいんだ」 　憤る俺を戸惑いの目で見下ろしながら、伊咲センパイはまた首を傾げた。 「それくらいのことでいちいち怒っていたらキリがないじゃないか」 「……それくらい、って」 　悪意ある言動をすべて受け流してこなければ、きっと大学に通い続けるなんてできなかったのだろう。いつも一人で誰も来ない中庭で過ごしていたのは自分を守るため。 「でも、君が噂を信じたのは正直キツかったかな」 　耐えてきてくれたからこそ出会えたのだ。 　それなのに、俺ってヤツは。