久太郎は少し驚いたが、何も言わずに晴を受け入れた。 　車がしばらく走ったところで、晴がつぶやいた。 「…また明子に会いに行きたくなった時。バイク出してくれるか？」 「もちろんだよ。いつでも言って」 「ありがとう」 「家族写真、明子さんに渡したんだよね」 「ああ。あの写真、母ちゃんがどこかにしまい込んで、結局見つからなくなってたみたいでさ。見せたら、懐かしいって喜んでた」 「よかったの？　あげちゃって」 「いいさ。複製の方、持ってるから。便利だよな。写真のフィルムがなくても、そっくりなものをすぐに印刷できるんだから」 　晴は出発前に、久太郎のアパートの近くにあるコピー屋で、写真の複製をつくった。今はそれを持っている。本物と遜色のない出来栄えに、いたく感心していた。 　スマホで撮った写真も現像できると聞いたので、帰ったらまた行くつもりだった。 　久太郎の肩に頭をあずけたまま、晴は目を閉じる。こうしておけば、運転手がバックミラーで見ても、眠っているように見えるはずだった。 「――久太郎」 　呼びかけて、話を切り出すのに少しばかり勇気が要(い)った。だが、この機会を逃したら、またずるずると言えないままになってしまいそうだった。 「俺がうそをついていたって、もう気づいてるよな。如月大尉どののこと…本当は好きだった。まだ慕う気持ちが残っている」 　久太郎は、わずかに身じろぎした。 　気づいてはいたが、そのことを晴本人の口から改めて聞かされると、心がきしんだ。 　だから、続けて晴の口から出た告白が、にわかに信じられなかった。 「でも今は、久太郎のことが好きだよ」 「………えっ」 「本当は。好きだと言ってもらえた時、舞い上がりそうなくらいにうれしかった。しばらく前からずっと、気持ちが通じ合えばどんなにいいかって、願ってた。だけど、いざ現実になると――いろんなことや、気持ちが、まだごちゃごちゃで整理がついていない。それでも…久太郎には、俺の本心を知らせるべきだと思った」 　晴は両目を開けて、しっかり相手の目を見て言った。 「好きだよ。心底、お前に惚れてる」 　晴は恐れながら、久太郎の反応をうかがった。 　久太郎は酒も飲んでないのに、顔を赤くしてはにかんだ。 「――晴くん。俺の顔、つねってくれない？」 「…いや。なんでだよ」 「これが夢じゃないって、確かめたい。ああ、もう。幸せすぎて、死にそうだ」 　そう言って、久太郎はなぜか両手で晴のほっぺたをつねった。一時的に、脳内がバグってしまったせいで、アウトプットされる行動が支離滅裂になっている。 　晴があきれた表情を浮かべた。 「もう、禁酒やめろよ。飲んでも、飲まなくても、やることに大差がないぞ」 「ひどい言い草だね」 　文句を言いながらも、顔がにやけている。久太郎はそのまま晴の顔をはさみ込んで、短い口づけをした。 「…おい。運転手が、見てるぞ」 「一瞬だったから、大丈夫だよ。それに平田さんにバレてもかまわない。彼女、俺がゲイだって知ってる」 「芸(げい)？」 「同性を好きになる男のこと」 　久太郎は屈託なく笑った。そのまま、晴の手をとり指を絡める。 　京都に着くまでの間、二人とも寝たふりをして互いに身体をあずけあった。 　久太郎の存在を身体で感じながら、晴はずっと明子が言った言葉をかみしめていた。 ――お互いを大事にしあって、一緒に生きていけることって、とっても幸せなことなんだからね―― 　…久太郎とずっと一緒にいられるか、まだ分からない。 　けれども、今この時は間違いなく、自分は幸福な人間だと、晴は思った。 　アパートに戻ると、夜の十一時を回っていた。 　さすがに、くたくたになっていて、シャワーを浴びた後は、晴も久太郎も何もする気になれなかった。ただ、それまで別々にベッドと床に布団を敷いていたのをやめて、久太郎の布団を晴の横に並べて敷くことにした。 　電気を消して、少しだけ互いに触れ合ったり、軽く口づけたりしていたが、間も無く二人とも眠りに落ちていった。