「……そういうの、持ってるんですね、国枝さん」 「たまに俺もね～。いたずらで見えにくいとこやられてることあるからさ。キスマークついてたらカッコ悪いでしょ、こんないい歳したおっさんが」 「ってよりも、バリバリの武闘派やのに、机に化粧品入れてることがびっくりしました」 「えー、それは偏見だよ。あ、こんなとこにも歯型ついてる。やらしいねェほんと」 「あっの……ク、くびっ。こしょばいですって……」 「んん～？　もう一回ちゃんと塗るから、ちょっとくらい我慢しなって。お前らほんと……仲いいのはいいけど、いつまでも中学生のカップルみたいなことしてんなよ」 「ちがっ……ちゃいます！　あいつが、勝手に」 「んーまあ、痕つけないで、って言ったら余計に燃えるタイプだろうねえ。かわいそうに」 　控えめに笑う吐息が、庄助の頬の産毛をくすぐる。耳の先まで赤くして、庄助は国枝にされるがままになった。 「……気持ち悪くないんですか、俺らのこと」 「うん、気持ち悪くないよ」 　景虎と自分はそういう関係だと直接伝えたことはないのに、国枝にはわかっているようであった。周りから見たらそんなにバレバレなんやろか。組の他の人間もわかっているのだろうかと庄助は不安になる。 　それでも、国枝のその軽薄そうだけれど何気ない、ぽんと口をついて出たような平坦な『気持ち悪くない』の言葉にふっと胸が軽くなる。「ありがとうございます」と庄助は蚊の鳴くような声で漏らした。 「あの。カゲって……昔からあんな感じなんですか？」 「あんな感じって、どんな？」 「独占欲強いっていうか……女にもあんな、あんな感じで、その」 　庄助はモゴモゴと口ごもった。 「知りたいんだ？」 「……対策としてですよ」 「そっかぁ。見てわかると思うんだけど、あいつイケメンだろ？　シュッとしてて男らしくて、目と眉毛の間なんかこんな狭くて」 「男前なんは認めますけど……」 「性格はまあ、あの通りバカなんだけどさ。そのバカさっていうか世間ずれしてる感じも、ギャップあってくすぐるんだろうねえ。景虎は、女にモテるよ～」 「クソ、死ねあいつホンマァ……」 「15年以上一緒にいるけど、景虎が女に言い寄ってるところって見たことないな。言い寄られてるとこはたくさん見てきたけど。この前も、銀座のクラブのママさんが、あいつにマンション買ってあげたいって言ってて……」 「だっ……?!　なにそれっ、くわしく……」 「待てって。はい、こっち終わったから、反対の首見せて」 　と、反対側の化粧を直すため顎をすくい上げられたところで、事務所のドアが開いていることに気づいた。よく知った背の高い男が、戸口でぬぼーっと突っ立っている。 「か、カゲ……？　いつから……」 「あっら～。おはよ」 　景虎は朝から矢野組長の家に用事があると言ったので、庄助は一足先に事務所に車で送り届けてもらった。来るのが少し遅かったのは、コンビニにでも寄っていたのだろうか、手にビニール袋を提げている。 　庄助は、誤解されてしまったかもしれないと、固まったまま目だけで景虎と国枝を交互に見た。顎を持ち上げられて、まるで今からキスでもするかのような体勢だ。 「国枝さん、どういうことですか？」 「なにが？」