「ンー……そうだね、色々あるよ。ツメの間に針刺すと、すごく痛いけど小さい傷で済むだよね。あとは、電気のコード剥き出しにして通電とか……」 　聞いているだけで縮み上がった。どれも死ぬほど嫌で、そんなことをされるくらいなら死にたかった。動悸と吐き気が酷くて、内臓が口から全部出てゆきそうだった。 「あ～、通電いいんじゃない？　ドライヤーならそのへんにあるし」 「哈哈哈(ははは)！　カチ、おまえ、義務教育受けた？　そんなびちゃびちゃで電気使ったら、全員感電死しちゃうだヨ！　やるなら止めないけど」 　細い目をさらに細めて、ウーヤと呼ばれた男は大声で笑った。ウーヤだのカチだの、変な名前で呼び合っている。ハンドルネームなのか外国名なのか、庄助には判別がつかなかった。 「普通にレイプするじゃダメなの？　男なんて、しゃぶらせれば大人しくなるだよ」 　普通に、という言葉の直後に『レイプ』という単語が出てくることに愕然とする。この感覚は、半グレたちや向田と相対した時に似ていた。同じ国に生き、同じ言葉を話しているのに、自分と全く違う価値観で生きている人間を目の当たりにした、あの衝撃と恐怖が蘇ってくる。 「男相手に勃たないんだよ、いたぶれるなら何でもいいお前と違って」 「アー、損だよねェ。こだわりがある人は」 　ウーヤはつまらなさそうに、庄助から手を離して立ち上がった。 「じゃあ俺はこれで。頑張ってね、カチ」 「もう帰んの？」 「商品取りに来ただけだからネ。オニイサンと遊びたかっただけど……それは今度かな」 　浴室のガラス戸のところで振り返って、ウーヤは笑った。きつく編み込んだ辮髪に表皮が引っ張られているのか、顔の皮と筋肉の釣り合いが取れていないような、不自然で寒気のする笑顔だった。ずる、ぺた……というあの独特の足音を響かせて、彼は部屋から出ていった。 「……さて」 　青メッシュの男、カチは庄助に冷たい目を向けた。二人きりになったバスルームで、水の滴る音だけが聞こえる。 「そうだな。お兄さんの景気のいい泣き声も聞きたくなってきたところだし……まず爪の間でもほじくってやろうか」 「ゔぅ……っ」 　頭が絶望の色に塗りつぶされて、身体から力が抜けてゆく。何もかも屈して、謝ればやめてもらえる、あるいは少しでも優しくしてくれるだろうか。 　恐れに負けてしまえ、こんな場所でプライドなんか何の役にも立たないと、甘い誘惑が頭をもたげる。 　ふと、低い振動音が聴こえた。カチは自分のズボンのポケットからスマホを取り出した。 「もしもし、どうした」 　その時、庄助は見た。 　カチのスマホを持つ手の甲から指先にかけて、ぷつぷつと赤黒い斑点が浮き出ているのを。 「あ……っ！」 　今まで必死すぎてさっぱり気づかなかったが、まだらで大きさも濃さもばらばらなそれは、向田が見せてくれた写真のものとよく似ていた。庄助はごくりと生唾を飲み込んだ。