「こういう……ビュッフェ？　バイキング？　やったことないん……？　飯の取り方わからんかったりする!?」 「ああ。初めてだ。勝手がわからん」 「うそやん！　はよ言えや！」 　庄助はすごく驚いた顔をした。男友達と数名で食べ放題に行って、時間いっぱいダラダラと飲み食いするのが好きだった彼には、にわかに信じがたいことだった。若く健康な胃袋を持て余しているなんて。 　景虎は景虎で、何もかも初めてだらけだから特に言わなかっただけだし、旅行なんてものは、織原組の慰安旅行でしか行ったことがない。そして、そういった場合はカタギの皆様を驚かせないために、朝夕ともに宴会場を借り切るか部屋食にするものだ。毎回、従業員が甲斐甲斐しく食事を目の前に置いてくれるものだから、わざわざ歩いていって飯を選んで皿に盛る、というのはピンと来なかった。 「しゃーないから、俺が教えたるわ」 　寿司を咀嚼し、飲み込んだ庄助が立ち上がる。景虎は刺青が見えてしまわないよう浴衣の前を整えると、庄助に倣い立ち上がった。 「好きなもの、ある？」 　食器とトングを持たされた色男は、やはりちょっと、そのかっこよさも含めシュールでオモロイ。 「好きなものは庄助だ」 　ただでさえ立ち姿が注目を集めるのに、そんなことを恥ずかしげもなくさらりと言うものだから、庄助は慌てて景虎の口を手で塞いだ。 ◇ 　今日初めて知ったばかりの決まりごとが、景虎には沢山ある。 　ミートボールを掴んだトングでコロッケを掴んではいけない。サラダを盛った皿を、サラダを盛ったもう一つの皿に重ねてはいけない。チョコフォンデュのタワーを、一人で占領してはいけない。 　卓球の球で目を狙ってはいけない、庄助のはだけた浴衣の中を覗き込んではいけない。ＵＦＯキャッチャーは景品が取れなくても意地になってはいけない、マッサージチェアで爆睡してはいけない。 　なるほど、細かい不文律があるのは、ヤクザの世界もカタギの世界も同じなのだと景虎は思った。 「なあっ、売店でビール買って部屋でテレビ見よ！　こっちって関西ローカル番組映るんかな？」 　何より、庄助と自分のペースが全く違うということを、景虎は痛感した。 　息もつかせぬような庄助のスピードに、もう笑うしかない。疲れているはずなのに、庄助は何だかずっと小走りで、小屋の外に出たハムスターがキョロキョロしながら走り回るが如くだ。バカ丸出しで、可愛い。 　暮れてゆく今日を惜しむように忙しなく動き、カーペット敷きのホテルの床をポフポフと音を立てながら移動する。景虎は、売店のおつまみコーナーで立ち止まった庄助を後ろから捕まえて、その金色の頭に自分の顎を乗せた。 「あっ……なんやねん、くっつくな恥ずかしいから！」 「よく食うな、そんなに食って大丈夫なのか？」 「大丈夫や。胃は丈夫やねん、俺」 「そうじゃなくて」 　浴衣の腰をそっと撫でると、庄助はビクッと飛び上がった。 「このあと、セックスするだろ？　下から突かれまくっても吐くなよ」 　頭蓋骨に低くて甘い音が直に伝わると、庄助は頬を赤く染めて黙り込み、ようやく大人しくなった。