落ちていく感じは止まったのに、相変わらず闇の中だ。 　僕はいつの間にか、手足を動かしていた。多分、歩いている。自分のことなのに、自信が無い。 　目を開いているのか、閉じているのか、自分の動作を自分が認識しているのかすら、こんな真っ暗な中だと判別できない。 　僕はどこへ行くのだろう。 　いや、もう立ち止まっている？　歩いている？　どっちだ。 　パティ、こんなんで、どこへ行けって？ 　気づくと、遠くにぼんやりと灯りが見えた。揺らめいている。キャンドルの灯りみたいだ。それと……人影？ 　……誰かいる！ 　心臓がどくんと跳ねる。あの後ろ姿。いや、いやまさか。 　リーイィィィィィィィィン。 　人影が放った音は、間違いなく『森と結界の守護者』の鈴の音。 　夢だ。 　きっと僕が望むのは許されないから、見たくなかった夢。でも、死ぬほど見たかった夢だ。 「あ、らた……新太、新太ぁ！」 　僕には、彼の名を呼ぶ資格は無いと思っていた。 　結局本人の前では口にできなかった彼の名前を、あらん限りの声を振り絞り、叫ぶ。 　そうして、思い切り走った。 　夢の中の新太は、白いローブ姿で、腕を広げて待ってくれていた。勢いよく飛び込み、その勢いを弱める為か、僕を抱き留めたままくるくると回転した。 「新太！　これ、夢かな？　夢だよね？」 　僕の両足が浮いているのを、新太はとても大切そうに、ゆっくり地面に下ろす。ぎゅ、と抱き締められ、頬擦りされた。 「僕、僕ね、新太のこと好きだった、大好きだったんだ。ずっと、ずっと一緒にいたかったのに」 　ああ、新太。全部伝えられるまで、夢が醒めなきゃ良い。 「自分で、ダメにした」 　零れ落ちた涙を、新太が指で拭ってくれる。 「新太が僕のこと好きになってくれるわけないし、理解もしてもらえないって思ってた。でも、もっと深く繋がりたいって気持ちで、どうしようもなくなって。心も、身体も。 　だからせめて、身体だけでも繋げたくなった。憶えててもらえなくても、僕が、僕だけが憶えていれば良いって思ったんだ。僕だけの新太を」 「直」 　ああ、新太の声だ。ずっと聞きたかった声。 「でも、後悔した。記憶を無くした新太を見るのが、辛くなった。思い出してもらえた時はほんと嬉しかったのに、また消しちゃった。勝手して、ごめんね」 「直」 「バカなことばっかりしてた。最後も間違っちゃった。愛してるって言ってもらえて、本当に、死ぬほど嬉しいって、伝えれば良かったんだ」 「直」 「僕の方が新太を愛してるんだって、新太しかいない、他には何もいらないんだって……んっ」 　唇と唇が優しく重なる。 「聞け、直」 　唇を離し、目を合わせる。 「愛してる。もっと早くに気づけば良かったんだ。そういう発想が無かったからなんて、言い訳だ。一目惚れだった、俺の方が、先に好きになったんだ。 　愛し方も愛され方も不器用な直が、愛しくてしょうがなくて、もっと想いが募った」 　キャンドルの灯りが新太の瞳に映りこむ。まるで新太の心が燃えているみたいだ。 「納得してもらえるまで、何度でも言う。直、愛してるよ」 　僕は幸せでこんなにも、泣けるものなのだと知る。 　ありがとうみんな、こんな素敵な夢を与えてくれて。この場限りの偽りの記憶でも、とてもとても幸せだった。 　きっと目覚めたら、新太がいない現実に向き合うことになって、喪失感でまたヘタれるだろうけれど、ここで得られた気持ちを糧にして、ちょっとずつ前進していける。 　だからいまだけ、いまこの時だけは泣かせて。 　僕は声を上げて泣く。頬がぐちゃぐちゃに濡れる。 　指で拭っても、拭っても落ちてくるから、腕までぐっしょりだ。 　気づくと、夢の中の新太は、僕が泣いているのをそのままに、ワンピースに手をかける。何をしているのだろう？　僕は裸にされた。 「……んっく」 　涙が徐々に止まり、しゃくり上げだけが残る。 　ぼんやり眺めていると、新太自身も、白いローブと、その下に着ていた白いワンピースを脱ぎ、裸になる。 　僕の夢の中の想像力、貧弱だな。白いローブは『森と結界の守護者』、ワンピースは『森の守り手』と一緒だ。新太も下着、着けてなかったし。 　少しおかしく思えて、ふふっと笑ってしまった。新太はそんな僕を、いきなりお姫様抱っこで抱え上げた。 　魔法陣の中へ運ばれ、降ろされる。 　新太は、僕らがいま通った辺りの魔法陣の縁まで戻り、右手を使って下から上、横、上から下へとなぞっていく。発動中の魔法陣の出入りの方法のうち、戻ってきた時にやる仕草。出る時には、ナイフで縁を、同じように切り取る。 　無駄も迷いもない動きに、思わず見惚れてしまう。現実では、到底あり得ない光景だ。 　僕があまりに見つめていたからだろう、 「勉強、してきたから」 　新太はそう言いながら、こちらに歩いてくる。夢だから、こんなこともあるのか。凄いな、僕の夢。 　新太は僕のところへ戻り、身体をぴったりくっつけてきた。 「……んん」 　胸も肩も腕も足も、お腹も、やや硬くなった性器も。全身が、新太の体温を、肌の感触を捉える。 　頬と頬を擦り合わせる。 「はあっ」 　気持ち良い。何度も重ねた、新太の身体。愛しくて、懐かしい感覚。僕の性器も、どくどくと拍動し、膨張する。 「あっ……ん」 　いつの間に準備したのか、新太は掌にローションのようなぬめりを纏わせ、僕の性器と袋をまさぐる。 　窄まりに指先が触れる。入り口の辺りを指の腹でくるくる撫でられた後、中に刺し込まれた。 「んっ」 　開いている方の手で、僕の尻たぶを揉む。 「んあっ」 　腰が揺れて、新太の性器が僕の性器に擦りつけられる。やがてどちらも先走りで濡れ、硬く硬く屹立した。 　窄まりに入れられた指が、僕の一番敏感なところを掠める。 「ひ、あっ……」 　声を上げそうになると、即座に新太が僕の唇を、唇で塞ぐ。僕が舌を出すのと同時に、新太の舌も差し出された。深いキスを交わす。 　更に指が増え、僕は快感で全身を震わせた。 「んんんっ」 「……っは」 　新太の息が上がる。しっとりと、互いの肌が汗ばむ。 　新太は、何をしようとしているのだろうか？ 　充分に解された穴から、指がゆっくりと抜かれる。出される快感にまた、背中がぐんっと 撓(しな)う。 「はあっ、あ、らた、何……」 「しーっ」 　優しい窘めと共に、背中に両腕を回された。ぎゅうう、と抱き締められ、身体が密着する。 　新太が、僕の耳元で囁いた。 「詠え。『愛の詠い』だ」 　僕は求められるまま、詠おうとした。 「我は……」 　いや、違うな。 　僕は初めて、誰かの真似ではなく、思いつくままの詩を詠いたくなった。 「わたしは女神に従うもの、わたしは女神を詠うもの」 　魔法陣が、白く輝き始める。 「男神よ 　わたしは詠う 　あなたの耳を鳴らし、あなたの細胞のひとつひとつを紅く染め、わたしを響き渡らせる」 　僕は新太の手を引いて、魔法陣の真ん中へ誘い、腰を落とさせる。 「わたしは蔓となる 　その緑は鮮やかに、あなたの眼を捉え離さぬよう、美しく伸び育つ」 　上から新太の瞳を覗き込む。きらきらした僕の瞳が、映っていた。 「わたしは雪となる 　あなたの舌が、白いわたしの身体を溶かし舐め味わう」 　人差し指で、新太の唇に触れる。新太は僕の指を舐め、口に含み、吸った。 「わたしは蜜となる 　あなたの皮膚を、わたしの黒くどろりとした潤いで満たす」 　新太の頬に掌を添える。新太は頬を擦りつけた。 「わたしは大地に還る 　あなたの鼻が、香りを嗅ぎ分けわたしを探し出す」 　新太が、僕の足に鼻を寄せ思い切り深呼吸した。はあっ、と熱い吐息が足にかかる。 「あなたはわたしと重なり、力強く貫き、恵みの雨を降らす 　わたしは濡らされ歓びで満たされ、黄金色に輝いて 　新たな力を感受する」 　あぐらをかいて座り待つ新太の上に、腰を下ろしていく。新太の熱い性器を、入り口から、自分の最奥へ迎え入れる。 　ゆっくり、ゆっくり。 「わたしはあなたを恋い慕う 　触れ、繋がり、交わり、溶けて 　ひとつになりたいと乞い願う」 　新太のものが根元まで到達すると、僕と新太は足と腕を絡ませて抱き合った。 「この想いは必然のもの 　逃れられぬもの 　永遠の昔、わたし達は 　もともとひとつだったのだから」 　涙を堪える。 「幾重もの生を受け、幾重もの死を経ようとも 　わたし達は求め合う 　永遠の昔、わたし達は 　もともとひとつだったのだから」 　急いではならない。 　お互い、掌で相手の背中をそっと、ゆっくりと撫でる。僕と新太を隔てていた隙間がどんどん消えて、密着度が増し、互いの体温と分泌液が交わされ、合わさり、同じになる。　 　遮るものは、ひとつとして無い。 　僕の内部は悦びで打ち震え、新太の精を迎え入れようと蠢き。 「あなたと触れ合い、全き円環を成す 　あなたと繋がり、全き円環を成す 　あなたと交わり、全き円環を成す 　あなたと溶け合い、全き円環を成す 　あなたと再びひとつになり、全き円環を成す」 　ぴったりと重なった。 　次の瞬間、ふうっと、新緑に似た香りが、風となって通った。ロウソクと魔法陣の光、全てがかき消える。 　ああ、きっと女神の息吹だ。 「全き円環を成す」 　完全なる暗闇。 　僕と新太の境目が、僕らの身体を成す全てが溶けて、どろどろの液体となり、混ざり合い、ひとつになった。