暴力は振るわないという話に頷いたつもりだったが、警備の仕事に就くコトも同時に承諾した形となった僕に、礼鴉は言葉を繋ぐ。 「基本は俺のボディガードで……」 　さらりと言葉を放つ礼鴉に、思わず眉根を寄せる。 「……嫌？」 　不服げな色を浮かべてしまった僕に、礼鴉の沈んだ声が届く。 「そうじゃ、なくて……」 　与えられる仕事に、不満なんてあるはずもない。 　礼鴉の傍が僕たちの居場所で、それが存在の証明で。 　それならば、ずっと一緒に居られるのは願ったり叶ったりだ。 　でも。 「礼鴉は、充分に強い…でしょ？ 礼鴉の周りに居る人たちも強そうな人ばっかりだし……」 　あえて僕をボディガードとして傍に置く必要があるとは思えなかった。 　顔色を窺うような視線を向ける僕に、礼鴉は、深く瞬く。 「〝ボディガード〞は、名目……」 　ははっと小さく自嘲気味に嗤った礼鴉は、言葉を繋ぐ。 「理由がなければ、傍に置きにくいだろ」 　僕の頬に向かい、礼鴉の手が伸ばされる。 　指先の軌道を追う僕の肩が、ぴくりと跳ねた。 　頬へと向かっていた手が、その上をふわりと通り過ぎ、パサつく僕の毛先に着地した。 「俺が、傍に居てほしいって思うのは、……こうして触れようとするのは、迷惑か？」 　答えに、……困る。 　傍に居てほしいなんて、願われたコトはない。 　触れたいなんて、思われたコトもない。 　だから、それが迷惑かなんて、わからない。 　見詰めてくる礼鴉の瞳には、じりじりとした熱があって、僕の心は端から焦げていっている気がした。 　責めているわけじゃないとわかっているのに、居たたまれない感覚に苛まれた僕は視線を外す。 　視線を背け、返事もしない僕に、困ったなというように眉を八の字に歪めた礼鴉は、目蓋の裏に瞳を隠した。 　僕の心を焦がしていた視線が遮断され、物足りなさが生まれた。