『ハル』がモデルとして活躍するようになってから数年。こんなゴシップ記事は一度も出てこなかった。それ程ストイックに生きているのだろう。オレに誠実であろうとしている結果かも知れない。 　だから初めてのスキャンダルにオレは動揺した。そして、改めて考えさせられる。 　話題になるとしても、これが自然だ。美男美女が並ぶ写真。遙人が寄り添う相手として、彼女はとても相応しい。こうやって記事になったとしても、そんなの有名税にしかならない。 　しかし、これがオレだったとしたら？ 　まだまだ同性同士の恋愛に理解のある世の中ではない。『ハル』にも相当なダメージがあるだろう。 （オレは……遙人に相応しくない） 　今オレの頭に浮かぶのは、そんな言葉。普段は気づかない振りをしながら、胸の片隅にいつもいる。 　それがあの記事によって顔を出し、オレの頭いっぱいに広がっていく。見た目と違うネガティブ思考は昔と変わらない。 　男女の間にだっていろいろある。ずっと一緒にいられないことだって、心変わりすることだって、ケンカ別れすることだってある。 　それを考えると、オレたちは余計……。 　同じ男であるオレが、遙人を縛ることなんてできない。いつかそんな日が来るかも知れないことは、覚悟しておかなければならないんだ。 「……ぅさん？　しうさん？」 　誰かが優しくオレを呼んでいる。どうやらオレは考えごとをしながら眠ってしまったらしい。返事をしようと思うのになかなか浮上できない。 『誰か』がオレの肩を優しく揺する。 「しうさん。詩雨さん、風邪ひきますよ」 「──ハル……」 　漸(ようや)く眼を開けることができ、オレの名を呼んだ『誰か』の顔を確認した。 「遙人……来てたんだ」 「今来たところ。詩雨さん、いくら暖房が点いてるからって、何もかけないで寝てたら風邪ひきますって」 　オレは身体を起こしてベッドヘッドに寄りかかった。壁掛けの時計を見ると十二時をまわっていた。 「こんな時間に来なくても。家に帰って休めばいいだろ」 　出た声は妙に掠れていた。 「…………」 　遙人がオレの顔をじっと見ながら、何か考えている。 「詩雨さん、何か怒ってます？」 「え？　別に怒ってなんか……」 　そう言われてやっと気がついた。ずいぶん刺々しい言い方になってしまったこと。そして、自分がかなり不機嫌だということ。 　これくらい遅くに来ることも今まで何度だってあったのに、今更口にするなんて。 （オレ……やっぱり、あの記事気にしてるのかも） 　あの記事とその後に自分が考えたことが尾をひいているんだ。