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第42話

 植物が占領していた神殿から植物が消えた。さっきまで足も踏み場もないほど、植物が占領していたのに。 「あなた方。何者ですか」  ジキル、ジェリー、スノーは疑われていた。それはそうだ。3人が来た途端に植物が神殿に現れた。疑われて当たり前だ。 「これも計算ですか。団長」 「してねぇ」 「あっ、戻った」 「今はいいだろうが。どうするかな。1回使うと体力、気力がきつい。  筋トレしねぇとな。最近サボっていたからな」 「筋トレとかで何とかなるものか。分からないけど。どうする」 「どうするって。この匂いは、カオル」  ジキルが背後をばっと振り返る。 「匂いで分かるのかよ」  スノーもツッコミながらジキルと一緒に振り返る。2人でも分かる雰囲気がカオルと違いすぎる。ジェリーも変な気配を感じたのか振り返る。3人にカオルなら絶対にしない表情をした。 「はじめまして皆さま」 「カオルが」 「あのカオルが」 「笑うわけねぇだろ。誰だありゃ」  最後に彼らを疑っていた神官が、地下に連れて行った綺麗な男。口走り自分で自分の口を押さえた。3人にはばっちり聞こえていた。 「わたしの要求を聞いてもらう。  知り合いの人には申し訳ないわ。でも彼弱っているし。休ませるには良いわよね。さてと要求は1つ。神殿にいる人を全員連れてくるのよ。  地下迷宮最下層で待ってるわ。それまで誰も出られないわ」  薫の体を借りた何者かは姿を消した。

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