「裕実さ、アイツの研修期間が終わったら、お前と組むらしいんだ。だから、気をつけろよ。隙を見せたら、何されるか分からないからな」 　和也は裕実の肩に腕を回し、食堂へと足を踏み入れた。 「その時はもちろん、和也さんが僕のこと守ってくれるんですよね？」 「あ、ああ……なるべくな。絶対とは言えねぇけど、アイツには俺も自信がない。でも、出来る限りお前を守るから」 　和也の言葉とは裏腹に、颯斗という存在が和也にとって恐ろしい相手であることが、額に滲む汗から伺えた。 「和也さん……？」 　裕実は心配そうに和也を見上げる。 「あ、ああ、大丈夫だって！　お前のことは絶対に守るからさ」 「そんなことじゃないですよ。よく考えてみてください。新城先生が気にしているのは、僕のことじゃなくて、和也さんのことなんじゃないですか？　だから今回は、和也さんが僕を守るんじゃなくて、僕が和也さんを守る番だと思うんです。和也さんにはいつも助けられているし、今回は僕が守りますからね！」 　裕実は笑顔でそう言ったが、和也の表情は晴れない。 　和也がみんなに相談した時、颯斗はまだこの病院に来ていなかった。しかし、颯斗が働くようになった今、これはもう和也だけの問題ではなくなった。望にも、そして裕実にも関わってしまった以上、事態は和也と颯斗だけの問題を超えてしまったのだ。 　三人は食事を受け取り、今日も一緒に食事を始める。 「なあ、このこと、雄介にも話してみたらどうだ？」 「雄介……？」 「お前が今回の件で新城に太刀打ちできそうにないなら、雄介に相談するのも手だと思ったんだけどさ」 「ありがたいけど、さすがに雄介には相談できねぇよ。それに、前に話した時も、これは俺の問題だから、みんなを巻き込みたくねぇって言ったしな」 「もう俺たちはとっくに巻き込まれてるんだから、気にすんなって」 　望の言葉に、和也は息を吐く。 「そうだったな。今はとりあえず、雄介には関係ない話だし、雄介まで巻き込む必要はねぇだろ？」 　そう言うと、和也はお盆にある料理を一気に口へと運んだ。