「あ、おはよう。湊」 「おは…え？憂太？」 「うん？」 教室に入ると、後光が差しているのかと思うほどキラキラしている憂太がいた。 「えぇ？なに？かっこよすぎて、俺、今、絶対に心臓止まってたんだけど」 驚きすぎて本当に止まっていたと思う。 いつものモサモサした髪型は綺麗に切り整えられ、サラッとした黒の直毛が映える爽やかな髪型になっている。 それに、眼鏡をコンタクトに変え、眉毛も整えられていた。 特にヘアセットにこだわっているわけでも、メンズメイクをしているわけでもない。 それなのに、この女の子たちの騒ぎようを見ていたら、憂太が一目惚れされてきたという話に納得した。 「かっこいい…かな？」 憂太が不安げに尋ねてくる。 「かっこいいどころか、かっこよすぎる」 返事をしながら、憂太の隣の席に座る。 そっか、と嬉しそうな顔がいつも以上にかっこよくて、うっかりこの造形美から目を離せなくなりそうになる。 「憂太さ、女の子たちすっごいソワソワしてるけど…大丈夫？」 見た目を整えないようにしていた理由をこそ、この変貌ぶりの理由が気になる。 何かの拍子で高校の嫌な思い出がフラッシュバックしないか、突然過呼吸になるほど追い込まれないかと心配にもなってしまう。 それに、こんなに女の子たちに注目されていると、かわいい子に言い寄られたらどうしようとか、やっぱり女の子がいいって言われたらどうしようとか、嫌でも自分の独占欲を自覚させられる。 「大丈夫！」 憂太は、はっきりと言い切って、ふん、と鼻から息をもらした。 「湊が一緒いてくれると思ったら、なんかメンタルが無敵になって、怖かったものが怖くなくなった」 嬉しさと安心で胸がギュウっとなり、喉が熱くなる感覚がした。 「だから、ありのままの姿で過ごそうって思った！もう隠したり、嘘ついたりする必要ないし」 過去は変えられないかもしれないが、過去を思い出にすることができたのかなと思うと、涙が出そうになる。 憂太は何か吹っ切れたのか、清々しい表情をしていた。