ジェイミーは「起き上がりこぼし」のようにベッドから上体を起こした。 　いつも美しいエメラルドグリーンの瞳を今にも飛び出しそうにひん剥いて、ルナトゥスを直視している。 「？　まだ寝惚けてるの？　ねぇ、早く起きて。今日はオムレツを作る約束でしょう？」 　 　ルナトゥスはジェイミーの太ももを跨いで肩を揺すっている。いつも通りの起こし方だ。 　でも、でも。 （重くなってる。これ、確実に……） 「ルナ、なんででかくなってるんだーーーー！」 「ふぇ？　……わっ、やめてよ、ジェイミー！」 　ジェイミーはルナトゥスの顔や体に触れまくって確かめる。すべすべした肌は同じだが、ぷにぷにだったほっぺは少し細面になっていて、髪は肩甲骨を超えて伸びている。また、昨夜までオーバーサイズだった寝間着はちょうどピッタリになっていて、太ももが裾からしっかりと出ていた。 「ふ、んっ……くすぐったいよぉ」 　ジェイミーが太ももを辿り、腹に手を滑らせて肉付きを確かめると、ルナトゥスは身をくねらせ甘えた犬みたいな声を出した。 「どこから声を出してるんだ！　いや、そんなの、この際どうでもいい。ルナ、お前、成長してるぞ！」 「？？」 　言われて、ルナトゥスは自分の手のひらを見て、それから首から下に視線を移した。 「あ……れ……？」 「か、鏡、鏡……」 　ジェイミーはベッドから飛び降り、棚の上に置いてある手鏡でルナトゥスを写す。 　鏡に映るのは、十歳くらいの少年だ。 　漆黒のアーモンドアイを縁取るまつ毛は長く密接に生え揃い、唇は肌の透明感を際立たせる野いちごのような赤。かなりの美少年だ。 「え？　え？　ルナ？　だよね。」 　頬に手を当てつつジェイミーに確かめる。 　ジェイミーは返事を声に出せずに頷いた。 （どうしよう。こんなの怪しすぎるだろう。せっかくルナトゥスが村の一員になれたと思ったのに……！！） 　その時、ドンドントン！！　と、部屋の扉を叩く音がして、ジェイミーは肩を震わせた。 「ジェイミー？　ルナも、声が聞こえるから起きてるんでしょ？　そろそろ朝食の準備をしないと。早く釜戸場にいらっしゃい」 （姉さんだ！　どうしよう。誤魔化す方法をなにか） 　回らない頭をひねるジェイミーだが。 「はぁ～い、今行く～」 　ルナトゥスが元気よく返事をしてしまった。 　 「へっ！？　……ルナッ……」 　待て、駄目だ！　の声は間に合わなかった。ルナトゥスは寝間着のまま、跳ねるようにドアを開けに走った。 「お姉ちゃん。おはよう！　見て。ルナ、大っきくなっちゃった！」 「……！？！？」 　ルナトゥスはニコニコ。ハンナはあんぐり。ジェイミーは顔面蒼白。 （終わった………） ＊＊＊ 「まあ、そういうこともあるのかもしれないわね」 　 　ハンナはオムレツをフォークで割った。中からトロリとチーズが溶け出て溢れる。チーズの氾濫の中には薄くスライスした玉ねぎに細長く切ったベーコンが泳いでいて、口に含むとトロリの中に、甘さとしょっぱさがいい具合でハーモニーを奏でている。 「ひつじちゃんのチーズオムライス」を購入して良かったわ、とハンナは舌鼓を打った。ひつじちゃんシリーズはジェイミーにとって最高の料理絵本だ。 「いやいやいやいや、姉さん。ないからね？　全然あることじゃないからね？」 　穏やかな朝食の時間を邪魔するのは一人で焦っているジェイミーだ。横に座るルナトゥスはジェイミーのお下がりの服を自分一人で着たあと、髪だけは難しいとハンナに櫛を渡し、後ろ一本のおさげにしてもらってご満悦だ。 　伸びた背と、少しばかり強くなった力で朝食の準備も上手に手伝い、今はハンナ同様、蕩けるオムレツに頬が落ちそうになっている。 「あんたはすぐにそうやって焦る。なってしまったものは仕方ないでしょう？　成長した方がなにかと楽だからいいじゃないの。それとも、成長したからといってルナを捨てに行くつもり？」 「そうなの！？　ひどいよジェイミー。最後まで面倒見てくれるって言ったじゃない」 　違う。そこじゃない。二人は激しくずれている。 「……姉さんもルナも……いいですか？　人間は一日で三つも四つも年を取らないんです！　ルナはどう見ても五年分以上デカくなってますよ！　これを村の皆さんにどう説明しろと！」 「やだ。なにその話し方。しかもジェイミーのくせにまともなことを……あんた、ちゃんと勉強していたのね」 「ジェイミー、ルナ、十歳くらいってことでいい？　ねぇ、ねぇ、じゃあ学校に行ける？」 　やはり、ずれている。いやしかし、以前のジェイミーなら二人と同じように「びっくりしたー、でも、ま、魔法スキルとかあれば越したことないし、成長するとか得だな」とか言ったかもしれない。 （そうだ。このココット村は平和な村だけに、基本的には深く追求しない人たちが多い。なんだかんだルナを育てることになった時も承認が早かったし、風の噂だけで俺が魔王を倒したと信じ込んでるんだから） 　ご都合設定万歳、というやつである。 　ジェイミーはマグカップのミルクを一気に飲み干し、腕で口元を拭って頷いた。