(ああ……) 　 　あの時の男だと晧(こう)は思った。 　婚儀の相談の時に現れた、自分よりも遥かに体格の良い、冷たい焔を宿したような灰銀の目を持つ男。 　彼に視線を送られた瞬間、ぞくぞくとしたものが背筋を駆け抜けたことを、今でも覚えている。 　 　自分を屈服させ、食らい尽くす雄だと。 　自分の胎内を、剛竜と化した雄蕊で蹂躙する雄だと。 　 　本能的な恐怖を感じて自分は、この男から逃げたのだ。 　だが今だから思う。 　あれは『恐怖』ではなく『戸惑い』だ。 　勿論、体格の良い男のアレを受け入れることになる恐ろしさもあった。　 　だが一番は、ずっと可愛い可愛いと思ってきた年下の許婚竜が、成竜になって人形(ひとがた)を成した途端、雄の目で自分を見てきたことに対する戸惑いだった。 　不思議なことに今はもう、あの時のような恐ろしさや戸惑いは感じない。 　 (……でも……) 　 　晧の中に全く別の種類の戸惑いが生まれつつあった。 　 (今から……俺、白竜(ちび)に薬、飲ませる、のか……？) 　 　酔血払いの薬を。 　戸惑いは、一気に緊張へと変わった。 　 「──っ！」 　 　同じ人物だ。 　姿が変わっただけだ。 　先程まで薬を飲ませていたというのに、人の気配から真竜の気配に変わってしまった所為で、今から初めて接吻(くちづけ)をするような気分になってしまう。 　 (……いや、初めてだ) 　 　白霆(はくてい)とは何度も交わした接吻(くちづけ)が、白竜(ちび)とは初めてなのだ。 　晧は震える手を鼓舞するかのように、一度ぎゅっと拳を握り締めた。そうして深く呼吸をして震えが止まるのを待ってから、緑色の小瓶の蓋を開ける。 　先程と同じ要領で少量を口に含んでから、白竜(ちび)の口に薬を送り込んだ。 　 (あ……) 　 　唇が触れ合う。 　同じだ、と晧は思った。 　優艶な薄い唇の柔らかさが、全く同じだと。 　緊張で張り詰めていた身体が途端に緩む。 　こくりと白竜(ちび)が薬を飲んでくれたというのに、この唇から離れて薬を含む時間すら惜しいと思ってしまうほど、離したくないと思う自分がいる。 　 　あとほんの少しだけ。 　少しだけ触れ合っていたい。 　そうしたら離れるから。 　 　晧がそんなことを思った時だ。 　まるで応えを返されるかのように、舌を僅かに舐められて晧は思わず顔を上げた。 　 　灰銀の目と視線が合う。 　 　あの時見た、冷たい焔は一体どこに行ったのだろう。 　蕩ける白い蜜のような優しい瞳で見つめられて、嫌というほどに胸が高鳴った。まるで彼の熱がうつってしまったかのように、顔が熱い。 　 「……くすり、飲ませて下さらないんですか……？」 「あ……」　 　 　声も口調も同じだ。 　もしかしたら『白霆』は『白竜(ちび)』の素の部分そのままだったのか。 　考えようとした思考は白竜(ちび)の言葉で霧散する。 　 「飲ませて……晧」 「──っ！」 　 　どうしようもなく気持ちが昂って仕方なかった。 　晧は小瓶に残った薬を全部口に含むと、白竜(ちび)に齧り付くかのように口付けた。こくこくと喉を鳴らして薬を飲む彼の姿に、言い様のない庇護欲と劣情が生まれてくる。 　やがて口の中の薬がなくなって、晧が僅かに唇を離した刹那。 　唇ごと食らい付くかのような接吻(くちづけ)が降りてきて、晧はびくりと身体を震わせる。だが気の遠くなるような気持ち良さに、いつしか二人はお互いに貪るように接吻(くちづけ)を求め合ったのだ。