繊細で、優しくて、温かい、君っていう人を、僕がたくさん大事にしてあげたいって思った。 　僕、バカだな。 　大事にしたいって、すごくすごく思っていたのに、その僕が一番和磨くんのこと大事に思ってなかった。大事にしすぎて、箱にしまって、クローゼットの奥に置いていたら、ダメなのに。 　大事にするってそういうことじゃない。 「…………スマホ！」 　大事にするって、しまっておくことじゃない。 「連絡っ」 　僕は、まだ開館には時間のある図書館の正面扉にもう一度施錠をして、大慌てで、さっきまでダラダラと悩むばかりで歩いていた廊下を、本当は走ったらダメだけれど、走って、戻って。 「あれ？　もう選び終わったの？　小説」 「あ、うん……ぁ、えっと、ううん」 「？」 　スマホ、で、連絡を。 「あっ！」 　って、思ったけど、でも、そう、でしょ。 　ここのところ、本当にほったらかしにしてたから。 　スマホ、バッテリーなくなっちゃってる、でしょ。充電もしてなかったんだから。電池切れになってるに決まってる。いくらボタンを押してもスマホの画面は真っ暗なまま。うんともすんとも言ってくれない。当たり前だけれど。僕がずっとカバンの中にしまって知らんぷりをしていたように、今度はその仕返しだと言いたそうに、スマホが僕のことを知らんぷりしている。 「スマホ？　電池切れちゃったの？」 「あ……うん」 「貸す？」 　わ。貸して……もらいたいけれど、貸してもらっても、どう連絡したらいいのかわからないや。電話番号、覚えてないし。ＳＮＳからの連絡も、僕のスマホじゃないからそれはさすがにできないし。だから――。 「大丈夫。ごめん、ありがとう」 「そ？　…………よかった」 「？」 　ポツリと近藤さんがそんなことを言った。 　何かよかったことでもあったのかなって僕は、不思議な顔をして彼女の方を見つめて。その不思議顔に近藤さんが笑った。 「ここのところ元気じゃなかったから。今朝も、あんまり元気じゃなくて。でも、今戻ってきたら元気そう」 「……」 「元気、とはまた違うかな」 「？」 「最近の椎奈くんに戻った感じ」 「……」 「最近の椎奈くん、全然違ってたから。最初、どこにいてもつまらそうっていうか、あんまり楽しそうじゃなかったけど。ほら、ゴールデンウイークに水族館行ったり、カラオケ行ったり、なんか最近、アクティブだったでしょ？　そのくらいからかな」 　近藤さんがにっこりと笑って、仕事の時に使うエプロンを首に引っ掛けた。 「図書館でも、楽しそうに仕事してたから、なんか、嬉しかったんだよね」 「……」 「今、そんな感じの椎奈くんに戻った気がしたから」 「……ぁ」 「あ、でもスマホ、使いたかったら言ってね。全然、かまわないよ」 「あり、がとう」 　そんなに違っていたかな。 　僕は和磨くんに出会ってから、そんなに。 「どういたしましてっ」 　違っている、よね。僕は彼に出会ってから初めてばかりなんだ。 　初めてこんなに誰かのことを思ったし。初めてこんなに誰かに会いたいと思った。初めて、がたくさん。毎日、初めてに出会える。 　そして、今日、僕は初めて、自分のこと、この大馬鹿って叱りたい気持ちになった。 　帰ったら充電、大急ぎでしなくちゃ。 　コンセントさしながら、和磨くんにメッセージを送ろう。ここのところ、連絡ずっとせずにいてごめんなさいって、心配させてしまっていたら本当にごめんなさいって。大学の、和磨くんのファンの女の子が今日、図書館に来てくれましたって。 　ライブに出演すると教えてくれましたって。 　それから――。 「す、すみませんっ。お先に失礼しますっ」 「あら、急いでるの？」 「あ！　はい！　すみませんっ」 　主任が僕の慌てた様子に目を丸くしていた。そして、少しだけ笑っていた。 　僕は急いで、カバンを胸にギュッと抱えながらぺこりと頭を下げた。 　控え室を飛び出すと、もう少し残っていたいと言っていた近藤さんが僕を見つけて、手を口元に持っていき、大きく口を開けて。 　――が、ん、ば、って。 　そう言ってくれていた。 　僕はまたもや頭をぺこりと下げて。それから、今度は本当に走ってはいけない、図書館の中を人にぶつかってしまわないように、たくさん気をつけながら早歩きですり抜けていく。 　電話、は、出られないと思うんだ。夕方だもの。きっと和磨くんは忙しい時間を過ごしてると思うから。 　だから、メッセージを残すんだ。 　たくさん謝って、たくさん好きですって、伝えなくちゃ。 　それから、僕。 「佑久さん」 「！」 　その呼び方に、心臓が飛び跳ねた。 「…………ぁ……え」 　僕のこと、そう呼ぶ人、一人しか、いないから。 「……ぇ」 　和磨くん、だと思った。 「市木崎……く……ん」 　図書館を飛び出して、駅に直結する通路を走って行こうとしたところだった。 「市木崎……くん」 　急ぎすぎてあまり周りを見ていなかった僕は、気がつかず、通り過ぎてしまうところだった。 　ちょうど、正面扉のところに市木崎くんがいた。 　いて、それで。 「仕事、終わるの、待ってたんだ」 　僕のことを、真っ直ぐ、鋭くて、落ち着かなくなるほど真っ直ぐ、僕のことを見つめていた。