子どもの頃から自己主張は大の苦手だった。 　今も上手ではないけれど。 　でも、子どもの頃はもっとずっと下手だったから、学校とかで体調が悪くても言い出せなくて、保健室になんて行ったら目立ってしまいそうでそれも心配で。だから我慢しては夜、とてもひどい状況になってしまって両親に心配をかけてしまった。そして、心配をかけるのが申し訳ないから、大丈夫と言ってはとにかく部屋で寝ていたっけ。 　寝ればそのうちよくなるだろうし。 　大人になってからは、あまり風邪も引かなくなった。図書館と自宅、あと出かけるといったら本屋さんくらいだったし。誰かと会食とかすることもなかったから、風邪を引くような、風邪をもらってしまうようなことがそもそもなかったんだと思う。 　だから、初めて、だ。 「…………ぁ」 　風邪で心細いですって、訴えたの。 　眠るまでで良いから一緒にいて欲しいですって、お願いしたの。 「…………」 　和磨くん、ずっとそばにいてくれたんだ。服、のままだ。あ、僕が服掴んだままだったからか。 「！　って、わっ、わわっっ！　わぁっ」 　なんてベッドの中で眠ってる和磨くんを眺めてる場合じゃないよ。 　あの、僕、風邪菌持ってたのに一緒の布団で寝ちゃったら、風邪菌が和磨くんに移ってしまう。 　あぁ、しかも、掛け布団、かけてない。僕だけ掛け布団に包まっていて、和磨くんはそんな僕に覆い被さるみたいにしながら寝てただけ。昼間の服装のままで、大学もあって疲れてるはずなのに。 　僕ってば。 　なんてことを。 「っ、わっ、えっと、えっと」 　熱測らなくちゃ。和磨くん、熱あるかもしれない。そう思って、慌てて手を、額へと伸ばした――。 「！」 　手を伸ばしたら、その手首を掴まれて飛び上がってしまった。 「あ、あのっ、ごめんっ、僕っ、あのっ」 「……よかった。熱下がったね」 「あ、え？　あぁ、本当だっ、どこもダルくないし、頭も痛くない、です」 　すごく急に起き上がったのに、あんなに重かった頭がそんなことなかった。痛くて、悲しい気持ちになるくらいだったのに、今の僕はそれどころじゃなくて、大慌てだった。 　君に風邪を移したりしてないか。 　君の方が風邪を引いてしまったりしてないか。 　そのことばかりが気に掛かってた。 「昨日は焦るくらいに熱かったけど、今、フツー」 「……ぁ」 　僕の、手首を和磨くんがぎゅって握った。 「よかった。マジで」 「和磨くんは？」 「へーき、全然」 「あの本当に？　熱とか、頭が痛いとか、喉が痛いとか、身体が痛いとか」 「どこも」 　うん。多分、どこも、痛くなさそう。具合悪くなさそう。ニコッと笑ってくれてる。 「っぷ」 「？」 　うん。きっと、元気みたい。和磨くんが何やら急に笑い出したから。 　どうしたのだろうと首を傾げる僕を見て。 「っぷ、あははは」 　ほら、また笑ってる。 「？　和磨くん？」 「いや、だって佑久、すっごい頭になってるから」 「えっ？　わっ、わわっ」 　言われて咄嗟に頭を抑えると、確かに、頭の右側の髪が跳ね上がってる。ずっと、とにかく寝ていたから。 「元気になってよかった」 　でも、恥ずかしいよ。頭、爆発しちゃってるの。 「うん。僕も」 「？」 「和磨くんに風邪移すことなくて、よかった」 「うん」 　頭、爆発しちゃってるところを見られたのは失敗だけど、風邪もできることなら引きたくはないけれど、でも、幸せだ。 「それからっ」 「？」 　和磨くんが優しい表情をしながら首を傾げた。 「和磨くんがいてくれてよかった。あのっ、すごく嬉しかった。看病してもらえて。おうどんもありがとうっ。言えてなかったけど、すごくすごく美味しかった！　あとねっ」 「俺も、よかった」 「？」 　今度は僕が首を傾げた。 「佑久のこと看病できて」 　あとね。 「はぁ、それにしても、熱で潤んだ瞳の佑久はやばかった」 「え、えぇっ？」 「襲っちゃうとこだった」 「えぇっ？」 「今から襲おうっかな」 「だ、ダメっ、お風呂入ってないっ」 「お風呂入ったらいいんだ」 「えっ、あっ、そういうことじゃなくてッ」 「お風呂沸かそ」 「えぇっ」 　あとね。元気って、すごい。 　健康って、素敵。 　そんなこと思ったことなかったよ。 　こうして、君と笑ってはしゃいで。 「あ！　あと」 「？」 　こうして、君と、挨拶代わりのキスをして。 「……おはよ」 「！　おはよう」 　ちゃんと言葉でも挨拶を交わす。元気に君と過ごせる。幸せだなぁって、思ったよ。 「あー！　よかったぁ。元気になった？」 「うん。あの、ありがとう。お世話になりました」 「いえいえぇ」 　近藤さんが気がついてくれなかったら僕は早退もしなくて、だからきっとすごく風邪はひどくなって、一日では元気にならなかったと思うんだ。 「ふふっ」 「？」 「元気になってよかった」 「？　うん」 　はい。とても元気になりました。けれど、なんだか、近藤さんが楽しそうに笑って、僕の首筋を――。 「！」 「いやいや、お辞儀しなかったらわからないから」 「あ、あのっ、これはっ、えっと」 「ふふふぅ」 　その、あの、赤いのは……えっと。 「元気ですなぁ」 「あ、いや、違うっていうか」 「ラブラブですなぁ」 「えぇっ、ちょ、近藤さんっ」 　元気って素晴らしい。 「近藤さんってばっ」 　友だちとたくさん話せるし。 「ぐふふふ」 「近藤さんっ」 　お仕事の後、大好きなオオカミさんのワンマンライブカラオケデートができたりもする。 「近藤さーんっ」 　元気って、すごく、素晴らしい。