第二部隊は同じく長剣を構えたが、今度は各ポジションから技を放ってくる。 ラムズは技をかわしながら、間合いを詰めていった。 『ラムズ戦士、かなり目がいいですね！　無駄のない動き！　技が出るタイミング、軌道を完全に見切ってます！』 「遺伝子が優秀だからな」 ラムズは1対1に持ち込むと、一撃で簡単に相手を倒した。 1人ずつ、確実に仕留めている。 『どういうことですか？！　第二部隊、早くも鋭くもないラムズ戦士の斬り込みに抵抗できず、倒れていきます！　アシュラス様、解説を！』 「半人半機はラムズと相性が悪いらしい。ラムズは闘気がなさすぎて、半人半機からはラムズの動きを感知することができない。逆にラムズからは、半人半機の構造や動きが丸見えで、無駄なく一撃必殺している」 ラムズは、9人をあっという間に倒した。 「ウェン様、ラムズは本当におそろしいくらい強いですね……」 ドレイクは唸って言った。 「ああ、あの佇まい、聖典の理想とする姿だ。自然と一体になり、調和の一つになる。ラムズがやったことは、倒すでも殺すでもなく、半人半機を肉と機械に切り離した。それだけだ……」 ♢♢♢ 『さあ！　いよいよ、大将との一騎打ちです！　ゾウは他の9人とは別格の強さ！　果たして……！』 大将のゾウは神速雷撃の構えをとった。 するとラムズも同じ構えを見せた。 一瞬、会場の時が止まったように感じた。 そして、スタジアムが震えるほどの雷鳴が響いた。 ゾウが、アシュラスがいる特別席に吹き飛ばされる。 アシュラスはプロテクトを張り、飛んできたゾウを弾き飛ばした。 ゾウは人形のようにフィールドに落ちた。 審判が駆け寄り、戦闘不能の判定が出る。 会場にはざわめきが起こった。 『ええと！　勝者！　ラムズ戦士！　大将のゾウ、かなり重傷です！　そのダメージはアシュラス様のプロテクトとの接触が9割な気がしますが、ルールはルール！　ラムズ戦士、10人斬りを果たしました！』 実況は場を盛り上げようとしているが、観客の気になるところはそこではなかった。 アシュラスから殺意混じりの闘気が放たれているのだ。 察しのよい観客はスタジアムから避難し始めた。 「やるじゃないか……侮っていて悪かったよ。ゾウの神速雷撃を見て、ゾウより本物に近い技を放つなんてね。よっぽど日頃、ウェンから熱心に基礎基本の稽古をつけてもらっているんだろう……」 ラムズは無表情でじっとアシュラスを見ている。 ウェンはラムズに駆け寄った。 「ラムズ……大丈夫か？」 ラムズは振り返って、ウェンを見た。 背丈こそ小さいが、佇まいはもはや戦士だ。 だが、ウェンと顔を合わせるとホッとしたのか、ラムズはまた子どもらしい表情に戻り、もじもじし始めた。 ああ、なでてほしいのか。 そう察したウェンは、ラムズの頭をなでた。 ドレイクは青ざめて隊員に向かって叫んだ。 「ウェン様！　なんて不用意なことを！　一旦退避だ！　今の私たちの力では援護できない！」 ♢♢♢ アシュラスは、ラムズに向かって攻撃魔法を放った。 その凄まじいエネルギーに、観客は次々に逃げ出した。 普通なら防ぐ間もなく消し炭になるところだが、ウェンが剣技を放ち相殺した。 相殺のエネルギーで巨大な竜巻が起こり、地面がえぐれる。 「見せつけてくれるね……。俺としたことが、お前らを甘やかし過ぎたよ。ラムズは殺す。ウェンも今度ばかりはただで済むとは思うな。半殺しにされないと、お前の生殺与奪は俺にあるとわからないようだからな」 アシュラスは観客席からフィールドにふわりと降りた。 ウェンは後ろにいるラムズに声をかけた。 「ラムズ、覚悟はいいか」 ラムズはしっかり頷いた。