それでも気にしていたのは、トワには少々負い目があったからだ。それはトワも知らないことだが。 　幾つ目かの扉をノックした。 　今までと違ってなんとなく人の気配を感じる。 　やや間があって扉は開(ひら)かれた。 　姿を見せたのはウイだった。 　ここはウイの部屋だったかと思ったが、彼は今日はもっとサロンよりを使っていたような気がしていた。 　ソウの考えは当たっていた。中にはやはりトワがいて、二人が一緒だと言うことに驚いた。 　ウイのしどけないバスローブ姿は、今シャワーを終えたばかりのようだ。 　そして、すらりとした白い足に流れている赤い筋ーー血だ、と思った。 　それは、先程まで自分とユエの間の『行為』を連想させた。 ★　★ 　ウイがユエの部屋の中に入る前から、ソウはそこにいた。 　部屋の中に注目していたウイは気がつかなかったのだ。 　この洋館には表玄関以外にも幾つか外へ通じる扉がある。ソウは館の裏側、黒い薔薇が咲いている場所にある扉から入って来た。 　左翼側の長い廊下の途中にある扉だ。 　所々に揺らぐ灯りはあるが薄暗い廊下に、ぽっかりと明るい光が漏れ見えていた。 　一つの部屋の扉が開け放たれているようだ。 （ユエの部屋か？） 　部屋の前に人影。シルエットからウイだとわかる。 （何やってるんだ） 　訝しんでゆっくりと近づいて行く。 　部屋の中からユエの叫び声が聞こえる。 『あお、あお』とソウを呼ぶ声。そして、声はもう一つ。 （トワが中にいるのか……？！　いったい何が） 　ウイの背後から様子を伺う。 　ユエの上に馬乗りになっているトワの姿が隙間から見える。 （彼奴……っ何やって……っっ） 　経緯はわからない。でも、ソウはトワの気持ちに気づいていた。ユエに恋情を抱いていることを。 　すぐにウイを押し退けてトワを止めなければ。そう思ったすぐあとに。 （でも……もし……） 　ソウは躊躇した。 　ここに来てから、ユエの気持ちは『あお』から離れているのではないかと思っていた。自分の中の『恐怖』を取り除いてくれるなら誰でもいいのではないかと。 （誰でもいいのなら……トワだって……） 　心臓が激しく音を立てている。 　そうじゃないんだと、ユエは自分を愛している、自分だけを必要としている、そう信じたかった。 　トワを拒絶して何度も『あお』を呼ぶ。 （そうだ、やっぱり、『ゆい』は……） 　それに安堵した。それと同時に試したことを、ユエとーーそして、トワに対して後ろめたく思えた。 　ウイを押し退けようとした。その時、ウイの身体は部屋の中に吸い込まれて行った。 　ソウは壁に身を寄せて中を盗み見る。 「……もうよせ」 　けして大声ではないのに、トワを止める強い意志のある声だ。それはソウには切ない響きがあるように思えた。 　そうだ、先程目の前にいた身体は細かく震え、両の拳は白くなる程握られていたでないか。 （ウイは……トワを……）