「ウイ……」 　残酷な死に様を見たくはなかった。 　そんな想いとは裏腹に身体は動く。何かに牽かれるように。 　ソウは立ち上がり、引き摺るように足を動かした。 　低い壇上は重い足取りでもなんなく上がることが出来てしまう。 　 　視線はウイの足許に。 　両足は十字架の下方に、有刺鉄線で一纏めに括り付けられている。鉄線はそこから更に胸許まで伸び続け、十字架の縦辺に彼を縛りつけている――まるで薔薇の蕀(いばら)が巻きついているかのように。 　胸許にある鉄線には朽ち掛けた黒薔薇が挟まれていた。その薔薇に手を伸ばすと、ほろほろっと花弁(はなびら)が散った。 　それを見てからふと脳裏を過(よぎ)ったものがあったが、それが掴めないうちに十字架の横辺に目がいった。 　両腕は左右に広げられ、掌を太い釘で打ち付けらていた。 　その掌も鉄線が食い込む薄い素材の服も、血で染まり、乾いた跡があった。 　視線は頭部へ。 　その髪は元は青の綺麗なグラデーションカラーであったのに。血溜まりに浸ったのだろう、赤黒く変色していた。 　そして、彼の顔は――。 　 　彼は綺麗な顔をした男だった。 　初めてライヴハウスで会った時、女の格好で演奏をしていた、間違える者も多いだろうと思うくらい完璧だった。 　メンバーしかいないこの館(やかた)でも素顔は晒さない。それでも素の良さは感じられた。 　髪から顔、全身に至るまでのケアを怠らない、そんな男だった。 　――彼の顔は。 　血の涙を流していた。 　腐敗が始まっているのか、やや肥大して型崩れしているようかのように歪んで見えた。 「ウイ……」 　ソウはもう一度、けして返事をしない男の名前を呼んだ。 　頬に手を伸ばし触れると、ずるっと皮膚の一部が剥がれ落ちた。 「！」 　うっと呻き、床に手をつく。 　気づけば、朝早くに少しだけ物を口に入れてから何も食べていなかった。 　嘔吐しても出てくるのは胃液ばかりで、余計に苦しい。 　涙が滲む。 　それは哀しみからか、苦しさからか。 　もう、彼に対して出来ることは何もない。 （でも、せめて……） 　ソウは彼に巻きついている有刺鉄線を外そうとした。 　しかし、それは衣服を突き破り肌に食い込んでいて、外すことは容易ではなかった。 　鉄線がソウの手を傷つける。 　ほんの数か所でも痛い。 　それに、これ以上無理をすれば、ウイの肉体が危ういのではないかと思った。 （せめて……括り付けられのが、こんな痛みを全身で感じる時ではなかったといいが……） 「すまない、ウイ」 　どうすることも出来ないもどかしいさを抱えながら、その美しくも残酷なオブジェから背を向けた。 　もうけして振り向かない。 　揺らぐ無数の蝋燭の間を走り抜ける。途中長机にぶつかりよろめきながら。 　元は薄く開いていた扉をきっちりと閉めて、また暗い廊下を歩き始めた。 　しかし、彼は気づかなかったのだろう。 　ぶつかった衝撃で蝋燭が何本か倒れて落ちたことを。