「もうすぐ着くぞ」 　母さんのことを考えているうちに、車は病院近くまで来ていたらしい。さあ、ほんとに元気出さなきゃ。 「明日は、朝10時だよね」 「ああ。10時には迎えに行く」 「了解。じゃあ、ありがと」 「お母さんによろしくな」 「うん。お疲れ様でした」 「お疲れ」 　変装用に伊達眼鏡をかけて車を降りる。颯矢さんの運転する車は、あっという間に見えなくなった。 　病院の西棟の7階の701号室が、母さんの入院している部屋だ。ここは2人部屋だ。大部屋だとさすがに俺がバレても困るし、かと言って個室は母さんが嫌がったので間を取って2人部屋にしたのだ。 　母さんと同室の人は年配のおばあさんなので、俺が誰なのかバレる心配はないだろう。 　病室のドアをノックして開けると、同室のおばあさんは寝ていて、母さんは起きて窓の外を見ていた。その背中が悲しく見えたのは気のせいだろうか。 「母さん」 　小さな声で呼びかけると、こちらに気づく。 「あら。仕事終わったの？」 「うん。今日は朝早かった分早く終わったんだ」 「そう。朝早かったのなら早く休みたいだろうに、ごめんね」 「何言ってるんだよ。母さんの顔見たほうが元気が出る」 「何子供みたいなこと言ってるの。でも、来てくれてありがとうね」 「なかなか来れなくてごめんね」 「何言ってるの。大変なお仕事してるんだから、来れるときでいいのよ。それより柊真、顔を見せて」 「ん？　何？」 　母さんに、言われて、母さんの顔をじっと見る。なんだろう？ 「何かあった？」 「え？」 「何かあった顔してる。元気のないときの柊真の顔」 　車の中で元気出したはずなのにな。母さんは聡いからバレてしまうのか。 「そんなことないよ。あ、颯矢さんからの差し入れあったんだ」 　かばんの中から、颯矢さんに貰ったあんドーナツを出す。 「あんドーナツ。俺も食べたけど美味しかったよ」 「じゃあ戴こうかしら」 　そう言うと母さんはあんドーナツを一口食べた。 「あら、ほんと。美味しいわね」 「だろ？　でも、今日ロケで行ったところって、遠くて普段行くところじゃないんだよね。だから、またテレビ局の近くとか、もっと開拓してみるよ」 「もう、ケーキビュッフェなんかも自由に行かれないものね」 「うん。だからさ、普段行くところで美味しいスイーツのお店探さないとね」 「でも、食べ過ぎちゃダメよ。あんた太りやすいんだから。今は人に見られる仕事をしているわけだし」 「わかってる。気をつけるよ。美味しいの見つけたら、また買ってくるね」 　もうケーキビュッフェに気軽に行かれない俺と母さんは、そうやってたまに美味しいスイーツを食べるしかない。 「それより、体調はどう？」 「ん？　まあまあね。ずっと起きてると疲れるけど、それは仕方ないわね」 「うん。無理しちゃダメだよ」 「わかってるわよ」 　そんな感じで、俺は母さんととりとめもなく話をした。 　うちは母一人子一人だからか、元々母さんと仲がいい。だから、母さんが元気なときも時間があればスイーツでも食べながら話をしていた。 　それは母さんが入院しても変わらない。 　こうやって差し入れを持ってきて、母さんに食べて貰いながら、どうってことのない会話をする。俺にとっては、それが息抜きのひとつだ。 　ただ、こうやって話していても母さんは辛いとか一切言わないし、自分のこの先も何も言わない。それは、何も考えてないからなのか、それとも俺に心配かけるからなのかわからないけれど、恐らく後者だろうと思う。 　弱音を吐かないのは母さんらしいけれど、こうまで何も言わないと逆に不安になる。自分の死期とかわかってるんだろうか。 　そう考えると、俺の方が元気がなくなる。 「柊真。何考えてるの。疲れているなら帰りなさい」 「ごめん。そんなんじゃないよ。明日の撮影のこと考えてただけ」 　ちょっとでも俺の元気がないと気づく母さんの前では、考えすぎるのは気をつけないと。 　そうしているうちに、夕食の時間になった。 「もうこんな時間だし、明日も撮影なんだから、もう帰りなさい」 「わかった。じゃあ、また来るね」 「あまり無理しちゃダメよ」 「母さんもね。じゃね、バイバイ」 　病室を出て、小さく息を吐く。 　病気の母さんに心配かけてどうするんだ。俺が母さんを励まさなきゃいけない立場なのに。 　ダメだな、俺。 　亜美さんとの熱愛、なんてありもしないことをでっち上げられて、颯矢さんへの告白は軽くあしらわれて。それで凹んでいることを母さんに見破られ、そんな母さんの死期について考えて。今日はツイてないな、と思う。 　いや、颯矢さんに軽くあしらわれるのはいつものことか。母さんのことを考えると暗くなるのは、最近はいつもそうだし。亜美さんとのことが響いたかなぁ。 　もし、撮影現場で仲良く話しているのがでっちあげの大元だとしたら、これから続く撮影がしんどくなる。そして撮影現場を知っているってことは誰かがリークしているんだろうし。そんなことを考えたら凹んで当然だ。 　あー。せっかく美味しいあんドーナツ食べたし、母さんにも会ったのに。 　いつもなら元気の出るセットなのに、今日はダメらしい。コンビニで弁当とスイーツ買って帰ろう。それでお風呂にでも浸かれば少しはすっきりするだろう。 　明日もまた撮影だから少しでも元気回復しなければ。