「颯さんの笑顔、素敵です」 「エヘヘ、そうですか？」 　諒大に言われて颯は照れながら笑う。最近、職場でも笑顔がいいねとよく言われるようになった。仕事中、諒大のことをよく思い出すからかもしれない。 「これからもずっと、笑顔でいてくださいね」 「はい」 　颯は頷く。諒大がいればきっと自然に笑顔になれるはずだ。 「では。おやすみなさい、颯さん」 「えっ？」 　あっさりと諒大が帰ろうとするので、颯は思わず諒大のジャケットの裾を掴んで引き止める。 「どうしました？　颯さん？」 「えっと……えーっと……」 　引き止めてから、颯はアワアワと言い訳を考える。 「そ、そうだっ、あのっ、おねだり、したいです……」 　モジモジしながら上目遣いで諒大を見ると、諒大は「そうでしたね」と微笑んでくれた。 「なんですか？　颯さんのおねだり」 　ニコニコと颯の返答を諒大は待ってくれている。おねだりしたいことは決まっているし、言うしかないのに、どうしても言葉が口から出てこない。 「あ、あの……」 「はい」 「あのですね……」 「はい」 「か、帰らないで……ください」 　颯は強く諒大のジャケットの裾を握る。 　諒大の目がパッと見開いた。ひどく驚いたのかもしれない。颯のおねだりが予想外のことだったのだろうか。 「一緒にいたい……離れたくない——」 　言葉の途中、諒大の唇で唇を塞がれた。諒大らしくない、余裕のないキスだった。 　諒大はゆっくり唇を離したあと、弱々しく微笑む。 「颯さんのおねだりだから、叶えなくちゃ。わかりました。朝まで一緒にいます。それでいいですか？」 　おねだりを理由にして、忙しい諒大を繋ぎ止めてしまった。明日もきっと仕事だろうから、さっさと家に帰って休もうと思ってただろうに、それでも諒大は颯のワガママに付き合ってくれるつもりのようだ。 「はい。十分です。どうしよう……こんな部屋だけど、諒大さん上がってください」 「いいんですか？　颯さんちに入るの初めてだな。いつも玄関までだったから」 「はは……足の踏み場もないくらい、狭いですけど」 　言いながら、どうやったら諒大をもてなすことができるか考える。電気ガス水道は止められてはいないが、ベッドはシングル、身体を縮こませて入るユニットバス。諒大の家のクローゼットよりも狭いこの部屋にいるなんて、諒大は窮屈なんじゃないだろうか。 「颯さんの匂いがします」 「えっ！　クサいっ？」 　颯が過剰に反応すると「そんなことある訳ないじゃないですか」と笑われた。 「颯さんちに、俺を泊めてくれるんですか？」 「え、ええ、まぁ……」 「そんなことしたら、襲っちゃいますよ？」 「ひぁっ？」 （この狭いベッドでっ！？　壁も薄いのに諒大さんとっ？） 「嘘ですよ。颯さんがしたくないのに手は出しません。だからそんなに怯えないでください」 　諒大は「荷物ここに置かせてもらいますね」と部屋の端にカバンを置き、ジャケットを脱ぎ始めた。 （手、出してもいいのに……） 　颯は怯えたつもりなんてない。諒大にだったら何をされてもいいと思っているのに。 （いつもだったら、がっついてくるくせに……） 　諒大はそういう雰囲気に持ち込むのがうまい。ふたりきりになれるように、やや強引に迫ってくるし、そういうシチュエーションに持ち込まれたあと、諒大に乗せられてエッチな展開になるのに。 　颯は諒大の背中に引き寄せられるように近づいていく。そのまま、目の前にいる愛おしい人の背中に両腕を回して抱きついた。 「颯さん……？」 「避けて、ませんよね……？」 　颯は諒大の腰に回した腕にぐっと力を込める。 「そんな、俺が颯さんを避けるなんて——」 「どこにも行かないで……」 　颯が訴えると、諒大は身体を回転させて、両腕いっぱいに颯を胸に閉じ込める。 「可愛いな。そんなこと言われたら離したくなくなりますよ」 「ほんと……？　どこにも行かない？」 「颯さん。やっぱりエッチなこと、しましょうか？」 「えっ、あっ……！」 　諒大の手が颯の尻に伸びてくる。 「紳士らしくいたいのに無理です。どうしてこんなに好きになっちゃったんだろう……俺、颯さんのことになるとバカになる……」 　諒大と抱き合い、倒れるように眠って、再び颯が目を覚ましたときはすでに朝だった。 　早朝なのに、完璧にスーツを着用していた諒大は「おはようございます。俺、もう出ますね」と颯の額に軽くキスをする。 「あ、諒大さん、ごめんなさい寝ちゃって、何もできなくて」 「お構いなく」 　諒大は愛おしそうな眼差しで颯を見て、ふわっと髪を撫でてきた。 「さよなら、颯さん。またいつか会いましょう」 「え？　あ、はい……。会いましょう、ね」 「はい。必ず」 　諒大は大きく頷き、笑顔を残して颯のアパートを出て行った。 　誕生日前日デートは、とっても楽しくて最高の時間だった。食べたこともないような素敵なディナーに、スーツとバラのプレゼント。それから甘い甘い夜の交わり。諒大は優しくて、愛情深くて、悪いことなんてひとつもなかった。 　でも、諒大からのプロポーズはなかった。