あれは、誰だ？ 教室へ戻る途中、特別教室が並ぶ廊下に誰かが立っている。まだ昼休憩も半ばで、そいつ以外には誰もいない。なんとなくだが、そいつは俺に用があるように見える。 これは、引き返すべきか。それとも背中を見せてはいけないやつか。 考えが決まらぬうちに声がかかった。 「お前、漣だな。」 「……………はい、そうですけど。」 「ちょっと付いて来い。」 俺の返事を聞かぬ間に背を向けるそいつ。どう考えても悪い結末しか見えないが、俺はついていった。いや、背中から溢れる“来い”というオーラについていく他なかったのだ。 ーーーーーーー ーーーー ー ついていった先はお決まりの場所。体育館の裏には2人の男がいた。 「そこに立て。」 凄まれるままに壁を背に立つ。俺をここまで連れて来た奴を中心として、男達に囲まれる。 ギラギラとメンチを切る奴。下卑た笑みを浮かべる奴。今にも殴りかかってきそうな奴。ろくな奴がいない。 「お前、安達と付き合ってんだろ。」 ………疑問符はどこにいった。 中心の男が確信をもって聞いてくる。当然、甚だしい誤解なので、違うと答えた。次の瞬間、一番怒気を纏っていた奴が、ダンッと俺の顔スレスレの壁を殴った。 「嘘ついてんじゃねーぞ！！」 「本当です。」 「あぁん！！？」 「俺と安達は付き合ってません。」 「嘘つくんじゃねー！！！」 本当だよ。 俺の話を聞く気は無いのだろう、ソイツは苛立たしげに壁を蹴りながらギャーギャー騒いでいる。すると、中心の男が煩いと言いながらソイツを殴った。 殴られたところが痛むのか、大人しくなったソイツ。軽薄そうな奴が、大丈夫かと半笑いで聞いている。それに見向きもせず、中心の男が俺に話しかけてきた。 「本当に付き合ってねーんだな。」 「はい。付き合ってません。」 「そう。なら、俺たちが安達を抱いても君は文句を言わなよね？」 突然ぐるりとこちらを向いたのは、下卑た笑みの男。想像だにしていなかった質問に、軽く頭がパニックになる。 頭の中を男の台詞がぐるぐると回り、必死で理解しようとする俺を見て、ニタニタと笑っている男。どういう思考をしてるんだ。 俺は別に安達と付き合っていない。だから安達が誰とセックスしようが何の文句もない。だがそれとこれとは別じゃ無いのだろうか。 俺が出した答えはこれだ。 「安達が良いなら、良いんじゃないですか？」 すると男は顔に胡散臭い笑顔を貼り付ける。 「じゃあ、今日の放課後、古い方の体育倉庫に来てね。」 さぁ、行くよと二人に声をかけ、男達は去って行った。