明らかに様子の違う安達に戸惑いつつも、腕を引いて風呂場へと連れてきた。 「あの緑の透明な方がシャンプーで、半透明の方はリンスな。」 「……はい。」 「で、石鹸はここ。シャワーはわかるだろ。」 「…………。」 小さい頭を僅かに動かし頷く安達。心配だが、一応返事はしているので洗面所から出て行こうとすると、くっと服が引っ張られる。 視線を落とすと、細い指が力一杯俺の服を握りしめていた。 「……、安達？お前、風呂入るんだろ？」 一つ、頷く。 「だったらその手、離さないと。」 数秒止まって、ゆっくりと頷く。 暫く握っていたが徐々に力が抜け、最後にはすとんと落ちた。そしてまたギュッと力を込めて拳を作る。 「じゃあ、俺出て行くよ。」 微動だにしないまま暗い瞳だけが俺を追って動く。扉の前でもう一度振り返り、ドアノブに手をかけたその時。 「！」 「………………ひとり、やだ。」 腰辺りに細い腕が周り、背中の下の方には頭の重みを感じる。ひんやりと冷たい安達が俺に抱きついてきた。 ぎゅうぎゅうと腕に力を込め、グリグリと頭を擦り付けてくる。そうして長い沈黙の後に、絞り出したようにそう言ったのだ。 いつもなら絶対に断る。 何が嬉しくて男同士で風呂なんかに入らなくてはいけないんだ。五歳児でもあるまいし。それに安達は俺のことが好きで、今までに二度も襲われている。 でも、今日は。この時だけは、俺は断る選択肢すら考えられなかった。 ーーーーーーー ーーーー ー 体を温める目的でもあった入浴は、長風呂になってしまい喉が渇いた。2人分のコップに水を注ぎ一つを安達に渡す。十分に温まった手がコップを受け取った。 疚しいことなど何もなく、というか俺は安達の肌に触れてもいない。お互い自分で自分の体を洗い、狭い湯船の両端に浸かり出てきたわけだ。 体が温まったからか、どことなく安達の表情もマシに見える。他に着せるものが無かったので、俺の中学の時の体操服を着ている安達。それでもブカブカだ。 「お腹、空いただろ？炒飯あるよ。」 「ん。たべる。」 温め直した炒飯を机の上に置くと、しっかりと両手を合わせた安達がいただきますと呟く。一口は小さいが休みなく動き続ける手は、完食するまで止まらなかった。 「美味しかった？」 コクコク、頷く。腹が満たされたからか、起きた当初より随分マシな顔付きになった。 「じゃ、俺の部屋行くか。」 そう言って席を立つとピタリと安達が引っ付いてくる。まるで雛鳥のように後ろをついて歩く姿は、ファンなら鼻血噴出ものなのでは？だなんて考えている俺も、結構可愛いと思っていたりする。