「んまぁ、健介(けんすけ)君！久しぶりねぇ！！」 「お久しぶりです、晴子(はるこ)さん！！」 「あら！累(るい)君まで、目の保養だわ～！！」 「そんなぁ～、晴子さんの方が綺麗ですよ！！」 今日は土曜日。約束の勉強会の日だ。 瀧藤と安達は玄関前で母へのゴマすり合戦を繰り広げている。頬に手を当て、くねくねと腰を揺らす母さんを、父さんと二人がかりで止め、二人を俺の部屋まで案内した。 父さんが慣れない手つきで茶を運んできてくれる。ごめんな、父さん。母さんがちびっこ好きなの忘れてたわ。 「晴子さん、変わってないなぁ～。」 「あーうん。ほんと、毎回ごめん。」 良いって良いって！そう言って笑った瀧藤。温かい緑茶を飲み、ひと呼吸した後、やけに剣呑な目で言った。 「おい、漣、安達。お前ら、俺に隠してること、ないか。」 「隠してること…？」 「ギクッ！！！」 「あ！安達、思い当たることあるだろ！！」 瀧藤が安達に詰め寄っているが、何か隠してることなんてあっただろうか…。 「晴子さんも、武人(たけひと)さんも、安達と初対面じゃなかっただろ。」 「そりゃあ、前に来たことあるし。」 「ちょっ、先輩!!」 ん？なんで焦ってるんだ安達？ 「来たこと、あるんだな………！！」 「あれ、瀧藤怒ってる？」 「先輩！契約、契約ですよ！！」 契約って、抱き枕の？ ……………………あ、思い出した。学校以外で安達を抱き枕にしちゃいけないんだっけ？ あー確かに、それはバレたらヤバいか。でもまだ家に来たことしかバレてないし、やりようはあるだろ。 完全にビビッてる安達に、目線で大丈夫だと訴える。 「来たことあるぞー、飯食いに。」 「……めし？」 「おー。晩ご飯だけ食べて帰ったぞ。」 「それだけか…？」 「あぁ。お前と約束したから、絶対守るんだって。」 「！！！」 あの日は確か俺が強引に泊まらせた。安達は瀧藤に認めてもらうまで駄目だと言い張っていたが、俺が眠気に抗えなくて…。 だから、安達は悪くない。 「……そうか！ならいっか！！」 「良いんですか！！？」 「約束、守ろうとしてくれたんだろ？」 「っはい！！」 瀧藤は馬鹿だが、こういう時の勘は鋭い。きっとココに安達が泊ったことも、それが不可抗力だったことも、それでも安達は約束を守ろうとしたことも。 本当に、良い奴だよこいつは。 「さ、勉強するか。」 「はい！」 「おう！」 仕方が無いから、馬鹿でも理解できるように根気良く教えてやろうじゃないか。