《──そう、ですか。わかりました。私の方もまだ用事が残っているので、そちらを済ませてから帰ります。6時前には家に着くようにします》 「うん、ありがと」 《それでもまだ、かかるようであれば、電話してください》 「わかった。ごめんな、ホントに」 《透愛が謝ることじゃないですよ。じゃあ、また》 　透貴の方から、電話を切ってくれた。用事があるというのは優しい嘘だろう。きっと、カフェかどこかで時間を潰してくるに違いない。 　申し訳なさもあるが、それを上回るほどの熱がもはやどうしようもない。 　吐く息が、こんなにも熱い。己の性には、抗えない。 「何時頃？」 　シャツのボタンを片手で外し、するりと服を脱ぎながら姫宮が問いかけてくる。姫宮も細身でスラっとした体格なのだが、脱ぐとほどよく厚みがあり筋肉も引き締まっている。 　動物で例えるなら、チーターみたいだ。 　美しい曲線を描く、雄々しい体躯から目が逸らせなくなる。 　ごくりと、喉が上下した。 「……ろくじ、って」 「そう、あと三時間はあるね」 　ベッドを軋ませながら、姫宮が上に乗っかってくる。 　持っていたスマホがするりと引き抜かれ、ことりとサイドテーブルに置かれた。 　目だけで、それを追う。 　半脱げだった下を全て引き抜かれ、足を開かされた。姫宮がぴっとゴムの袋を歯で開け、慣れた手つきで装着する。こんな開け方で一度も失敗したことがないのだから器用なものだ。 　手の行き場がなくて、唇を無意味に指で押さえる。 　まだ触れられてもいないというのに、期待するようにひくひくと、濡れそぼった後孔が開閉していた。 　何度も貫かれた子宮の奥の奥までもが、姫宮のカタチを覚えている。 　薄闇の中、見上げた額からぽたりと落ちてきた、冷えた汗の一滴すらも。 　今と同じように履かされたままだった靴下は白くて、同じく白いブリーフが足先に引っ掛かったままぶらぶら揺れていた。陶器のように白い姫宮の頬が赤く上気していた。中身が全部出てしまった二人分のランドセル、散らばった沢山のプリント。ひび割れた筆箱、転がり出た鉛筆、そして踏み付けられて折れた赤ペン。 　上履きは裏返しになっていて、マットはカビ臭くて、埃も舞い上がっていた。 　喉が渇き切って、声も掠れた。水筒の水も零れてしまった。 　どう猛さを湛えた目が爛々と濡れ光り、ぺろりと舌なめずりした姫宮が覆いかぶさってきた。 　誰も助けに来てくれない用具室で、2人きり。 　永遠に終わらないのかと怯えた地獄。 　それらの全てがいまだに瞼の裏に鮮明で──急に、暗闇に引きずられそうになった。 「ぁ……や、だ、や」 「──ばな、橘」 「ひ、いやだ、ヤっ、ダぁ……っ」 「橘！」 　いつのまに、姫宮に肩を揺さぶられていたのか。あちこちへと飛んでいた焦点が、はたと姫宮に戻る。 　腕を、姫宮に捕らえられていた。 　よくよく見ると、姫宮の頬に引っ掻かれたような傷があった。 　薄く伸びた赤い線は痛そうだ。 　──これは、俺がやったのか？ 「ひ、めみや……？　あれ、おれ……おれ、は」 　今自分は、どこにいるんだろう。 「橘」 　殊更優しい声で、姫宮が俺の頬を撫ぜた。 　ちゅ、と目尻に吸い付かれたことで、泣いてしまっていたことにやっと気づいた。 「あ……ご、ごめ……おれ、おれ、また、おれ……」 「たちばな」 　肩で息をしていると、こつんと額を合わせられた。 「落ち着いて」 　俺がこうなると、姫宮はいつも俺が落ち着くまで、何度も何度も同じセリフを繰り返してくるのだ。 「……優しくする」 　その言葉通り、体を重ねる時姫宮は酷く丁寧に俺を抱く。どんなに俺のフェロモンに当てられていようが、その冷静さは崩れない。 　そして俺の淫らな要求に全て淡々と応えてくれる……全て、俺の望み通りに。 「優しくするよ」 　まるであの頃の自分を、ねじ伏せるかのように。 「う、ん……」 　痛くはしない。絶対に。 　そう続けられた言葉がじんわりと心の奥に染みこんできた。 　両手を姫宮の肩に持っていかれ、ゆっくりと、伺うように迫ってくる端正な顔。 　少し体温の低い唇が、重なってくる。怯えはそのまま、甘い性衝動に食まれ。 　俺は、姫宮から与えられる確かな熱に溺れた。 　避けようのない不幸な事故だった。 　コドモの、過ちだった。 　姫宮はあの日加害者になり、俺は被害者になった。そして俺は加害者になり、姫宮は被害者になった。 　俺たちの関係は、お互いのひとつぶの後悔と罪悪感。そんなものでできている。 　 　7年前の夏。 　姫宮にレイプされたあの日から。