「俺がまっさらなわけあるかよ。あの人にだって俺、嫉妬してたし……」 「しっと？」 　そんな単語初めて知りました、みたいな顔で、姫宮は睫毛を瞬かせた。 「君が、嫉妬？」 「うん、あの人に」 「あの人って」 「……おまえの周りにいた、取り巻きの一人」 「誰。多すぎてわからない」 「ほら、アイドルみたいに可愛いって噂のだよ」 「そんな人いたっけ」 「いたよっ、飲み会の前にカフェで会った時もおまえの傍にいた……前に、俺におまえのこと殴ったって、突っかかってきた子、ふわふわしてる雰囲気でさ、でも眼力はすげぇ子」 　懸命に、姫宮がその「誰か」を思い出そうとしている。彼女の名前を自分からは口にできなかった。少し、緊張もしていた。 　もしも姫宮があの子の名前を覚えていたらどうしよう。 　そんなことを、考えていた。 「あー……あいかわさん、だっけ」 「よしざわだ」 　でも全然杞憂だった。イントネーションすらあってねぇ……ほっとした。言わないけど。 「おまえ、吉沢さんのこと好きなのかと思ってた……」 「なぜ、どんな理由で」 「だって吉沢さん、おまえに『僕が髪伸ばしたら、美月ちゃんはどう思う？』って聞かれたって、言ってたから」 「馬鹿らしい。誰に聞いたかなんて覚えてないよ、右か左にいた野菜」 「右か左……野菜……」 「でも、君が嫉妬……僕が取られると思って、不安になったの？」 「……悪ィかよ」 「ううん、嬉しい。とっても」 　姫宮の顔は、本当に嬉しそうだった。 　もうずっとずっと、眩しそうに俺を見ている。 　姫宮のこんな顔ほとんど見たことがなかったから、少し照れる。 「……僕は君が、夏祭りの夜に僕の髪を掴もうとしてたから、もしかしたら長い方が好きなのかなって……なんで切ったんだって、君は聞いてきたし」 　なんだよ、そんなことだったのかよ──なぁんだ。 「……おまえの髪、あの時掴めなかったから。ガキん頃だったら、掴めたのになって思って」 　髪が長かったあの頃のおまえだったら、俺を激しく、求めてくれたのになって。 　いつまでも、病人である姫宮に押し倒されているわけにはいかない。そのままゆっくりと、負担をかけないように、姫宮の肩を支えながら横に倒してやった。 　大の男二人が寝転がっても余裕で余るほどの広いベッドだ。 　姫宮は抗うことなく、俺の横にこてんと横たわった。 「でも今はちゃんと、触れるな……俺だって、夢みたいだよ」 　こいつとこうして、向き合うことができているだなんて。 　──ああ、7年前の俺に、見せてやりたいなァ。 　片手でそっと、もちろん傷口は刺激しないように、姫宮の髪を撫でてみる。 　姫宮が心地よさそうに眦を緩めた。丸一日シャワーも浴びていないというのに、包帯からはみ出た黒髪はサラサラだった。 　美人は、風呂に入ってなくても美人のままなんだな、なんて。 　そんなことを考えてしまうのは、惚れた弱みというやつだろうか。 　しばらく髪を撫でつけていた手を下げて、姫宮の頬をそっと包み込んでみる。 　でもやっぱり、ここはしょりしょりする。 「おまえ髭、生えてんな」 「……うん」 「顎のあたりがすげぇぞ」 「……僕はね、結構濃いんだ」 「そうは見えねぇけど。毎日つるぴかだったじゃん。女子が羨ましいって騒いでたぞ？　姫宮くんって毛とか生えないんじゃない？　王子様だからって」 　ンなわけあるかと思いつつ、姫宮だったらあり得るななんて、俺も一瞬考えてしまったものだ。だってこいつめちゃくちゃ美肌だし。 　ヒートん時の数日間だって、何日経ってもムダ毛の一つも生えてなかったし。 　美形のαサマは他とは違うから、そういう体質なんだなって思ってたけど。 「だって、大学では君に会うから……」 「……なにそれ。ばっちりキメてたんか？」 「うん。君の前ではいつも、完璧でいたくて……」 　ふわふわと、どこか夢見心地のまま口を開く姫宮は、本当にこいつはあの姫宮か？　と疑いたくなる。 　昨日までのこいつだったら、「君は楽でいいね、薄くて。見習いたいものだよ」なんて小馬鹿にした目で見下されていたはずだ。 　そういう付き合い方しか、してこなかったから。