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1.青空と"さよなら"と(22)

「うわ。やっぱ、でけぇ……」  俺は大仏の足元に立っていた。真っ青な空の中に、どーんと立っている姿。  比較対象になるようなものがないから、デカイはずなのに、どれくらいデカイのか、わからなくなる。 「とりあえず、何パターンか撮ってみるか」  結局、柊翔は模試があるからと、俺一人で来てみた。  周りは意外にも家族連れだったり、カップルだったり、俺みたいに一人で来ている奴は、ほとんどみかけない。 「……なんか寂しいヤツみたいだな」  一人、苦笑いしながら、俺はスマホを取りだして、どういう構図がいいのか、何度も角度を変えたり、撮影する場所を変えたりした。 「パパ~!」  子供の声が、近くで聞こえる。家族連れが、俺の近くを通り過ぎようとしていた。 「ほら、走ると転ぶぞ」  ……え?  それは、聞きなれた声だった。  俺の脇を通り抜けていく家族連れ。父親とおぼしき、その人は。 「……親父……?」 思わずつぶやいた言葉に、その男は振り返った。 「……か、要……」  まさか、と思った。  血の気のひいたその顔は、やっぱり、俺の親父の顔で、その人が手にしているのは、ずいぶんと小さな男の子。 「……なんだよ、それ」 不思議そうな顔で見上げているその子の手を、親父は離しもせず、固まったように、そこに立ち尽くしていた。 「獅子倉さん?」  そして、その声も、俺は何度も聞いたことのある声だった。なぜなら、いつも、母親の病室で聞いてた声だから。 「どうしました?」  そして、その声の主は、親父の隣に立っている。にこやかに笑っている、その顔は、母親を担当してた看護師だった。  俺の頭の中は真っ白になった。  なんだよ、これ。は? "パパ"?  母親が死んで、まもないというのに?ていうか、いつからだよ?  俺は、親父に問い詰めたいことでいっぱいになったけれど、それよりも、勝手に身体が動いていた。 「きゃぁぁぁぁっ!」  駆け寄る俺を見て、叫ぶ女。女の存在を無視して、俺は思い切り、親父の顔を殴りつけた。 「パパっ!パパっ!」  子供の呼ぶ声は、余計に俺の怒りを助長させる。  俺の拳は、何度も、何度も親父の顔を殴りつけた。親父が倒れ込んでも、俺の怒りは収まらない。涙でぐちゃぐちゃになりながら怒りの声をあげ殴り続ける俺を、誰も止めようとはしなかった。そして、親父も、ただひたすら俺に殴られていた。  気が付くと、誰かが俺の腕を強くつかんで、引き離された。

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