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2.恋しくて、恋しくて(10)

「獅子倉くん借りてもいい?」  一宮先輩が、東海林に聞く。 「あ、はいっ」  にっこり笑う一宮先輩に見惚れていた東海林が、顔を真っ赤にしながら、どーぞ、どーぞ、とか言ってるし。俺は『両手に花』状態で、教室の中を案内して回る。 「……助かりました」  俺は苦笑いしながら、二人と一緒に歩く。 「ん?なんかあったの?」  不思議そうな顔をする朝倉先輩に、クスリと笑う一宮先輩。 「あの子……獅子倉くんのファンかなにか?」 「んなわけ、ないですって」  慌てて否定すると、 「でも……ずっとこっち見てるけど?」  そう言われるて、チラッと見ると、東海林と視線が合った気がした。 「いやいやいや……俺というよりも、お二人じゃないですか?」 「やっぱり、そう思う?」  ウキウキで返事をしてくるのは、朝倉先輩。 「思います!」  ……そうであってほしい。うん。 「先輩たちは、鴻上さんのところのお化け屋敷、行ってきたんですか?」 「行ってきたよ~」 「鴻上先輩、がんばってたよ」  クスクス笑ってる二人。 「そうなんですか……どう頑張ってたのか、見てみたかったなぁ」 「見てくれば?」  一宮先輩が、不思議そうに俺の顔を見る。 「いや、準備に全然手伝えなかったから、今回は店番に徹しようかと」  苦笑いすると、一宮先輩が、教室の中を見回す。 「なるほど。ほとんどの子たちは、見て回ってるわけね」  すると、大きく引き伸ばした、猫がお腹を見せて大の字で寝ている画像の前で、ケラケラ笑ってる朝倉先輩の襟を引っ張った。 「な、なによ?」 「遼子、獅子倉くんと交代」 「え?」 「え?」  思わず、俺も朝倉先輩も、一宮先輩を凝視した。 「いや、いやいやいや」 「なんで、私なのよ」  二人で一宮先輩に詰め寄った。 「文句言わない。遼子は、あとでご褒美あげるから」  ニヤリと笑う一宮先輩に、朝倉先輩は頬を染めて下を向く。  ……どんなご褒美かは、考えてはいけない気がする。 「獅子倉くん、忘れてるかもしれないけど、鴻上先輩は3年で今年が最後の文化祭なんだよ?ちゃんと、頑張ってる姿、見に行かないでどうするのよ」 「……」  ……ここのところ、ずっと一緒にいるから、忘れてた。  受験勉強してる姿を見てたのに。 「一緒に行ってくれそうな子は……いても、鴻上先輩が嫌がるか」  入口であいかわらず、俺たちのほうをキラキラした目で見ている東海林を見て、クスクス笑う一宮先輩。 「じゃあ、私と行こうか?」 「えええっ!?」 「なんでよぉ。」  朝倉先輩が思い切り拗ねた顔になってる。 「あ、あの、いいですよ?俺、一人でも行けますし。てか、俺一人のほうがよくないですか?」  二人の仲がこじれると、絶対、俺にも被害が及ぶ気がするんですけど。 「いやいや、最近の獅子倉くんは……一人にすると、狙われそうだから」  ニヤ~っと、なんだかイヤラシイ笑い方をする一宮先輩が・・・怖すぎる。 「それに、遼子……」  朝倉先輩の耳元で、何か小さく囁いている一宮先輩は……なんだか楽しそうで。一方の朝倉先輩は、いよいよ真っ赤な完熟トマト状態。 「……わかった。待ってる……から、早く帰ってきてね?」  俺の目の前で、起きてるイチャイチャモードは……とても目の毒な気がするんですが……。

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