バイトは、思ってたよりもあっさり決まった。 　途中下車なんて、ほとんどしないから、こんな店があるとは知らなかった。駅から少し歩いたところにある一軒家風に見えるステーキハウス。オーナー夫妻が、思ったよりもほんわかした感じの人たちだったのと、ここの娘さんが、なんと高校の先輩だったというのに驚いた。 「ちょうど、バイトに来てる高校三年の子が、受験勉強に集中したいっていうからね。」 　目の前にいるのは、オーナーの奥さんで、まるぽちゃの感じが柊翔のお母さんと似ていて、なんだかホッとする。 　平日のディナータイムが始まって間もないこの時間では、まだ、それほどお客さんが入ってるわけでもなくて、バックヤードにいたバイトの先輩たちに紹介された。 「よろしくお願いします」 　ペコリと挨拶をすると、三人の先輩がそれぞれに自己紹介をしてくれた。 「山瀬です。バイトでは一番長いかな。わかんないことあったら言ってね」 　髪を一つにまとめて、『できる女』って感じの山瀬さんは、かっこいいお姉さん。 「佐藤です。よろしくな」 　俺よりも小柄な佐藤さんは、ふわふわした天然パーマのせいもあって可愛らしい感じなのに、話をしてみると、すごく男前。 「……関口です。君と入れ替わりで辞めるんだけど。短い間だけど、よろしく」 　関口さんは、なんだか、ひょろっとした暗い感じの人で、もしかして勉強疲れなのか、顔色も悪そうだった。 　三人と少しだけ話をした後、山瀬さんが、マンツーマンで仕事のやり方を説明してくれることになって、キッチンのほうに向かおうとした時。 「あ、その子が新しい子？」 　後ろから、ドキッとする声がした。 　その声は、慌てて振り向くくらい、柊翔の声にそっくりで、目の前にいるその人の姿を見て、余計にドキリとした。 「こんばんわ」 　当然、柊翔なわけがなくて。でも、あと十年もしたら、こんな感じなのかな、と思う様な、そんな人が目の前に立っていた。 「おーい？」 　俺は、びっくりして固まってたらしい。 「あ、はいっ。こ、こんばんわっ」 　ちょっと挙動不審になってる俺を、その人は面白そうに見て……柊翔みたいに頭をなでた。 「なんだか、かわいい感じの子だねぇ、山瀬」 　そう言いながら、俺の隣に立つ山瀬さんに言う。その横顔に、思わず視線が釘付けになってしまう。 「中務(ナカツカサ)さん、手出さないでね」 　ジロリと山瀬さんが、その中務さんを睨みつける。 「あはは。さて、君、名前は？」 「は、はい。獅子倉です。よろしくお願いします」 「こちらこそ。これから、少し忙しくなるから、期待してるよ」 　ニコリと笑うと、そのままカウンターに出ている料理をとって、フロアに出て行った。その颯爽とした後ろ姿をぼけっと見送ってた俺の頭を、軽く殴る山瀬さん。 「何、見惚れてるの？」 　面白そうな顔で見てくるから、慌てて頭を左右に振る。 「い、いえいえ、ちょっと知り合いに似てて、びっくりしただけです」 「へぇ？中務さんに似てるって……結構なイケメンね」 「そ、そうっすね」 　……うん。柊翔はカッコイイ。 「あ、あの方は？」 「中務さんは、フロアの責任者。フロアの唯一の社員さん」 「へぇ」 　フロアを見ると、スラッとした後ろ姿が見えて、柊翔が同じような格好したら、似合いそうだなと思った。 「でも、気を付けてね」 　下から見上げてくる山瀬さんの目が、なんだかキラリと光る。 「あの人、男の子好きだから」 　……？ 　……えぇぇぇぇっ！？