教えてくれると言った関口さんと同じシフトになったのは、その二日後。週末のランチタイムの後の休憩時間に、関口さんと一緒に、近所のコーヒーショップに行った。 　関口さんは、この週末で終わり。柊翔と同じ高三で受験勉強に集中したいから、と、俺と交代で辞めることになっていた。 「……あれから、ちょっかい出されてない？」 　ボソリと聞いてくる関口さん。普段、あまり話をしなかっただけに、こうやって一緒にいること自体がなんだか変な感じだ。 「まぁ……ちょくちょくボディタッチはありますけど」 　苦笑いしながら、カフェオレをすする。 「まぁ、年末になれば、落ち着くから。たぶん」 「……彼氏ですか？」 「そ」 「……」 　関口さんも、コーヒーをすすりながら、話はじめた。 「年末には帰ってくるからさ」 「……なんで、そんなこと知ってるんですか」 　人の彼氏の情報なんて、普通、知らないと思う。 「俺の兄貴だから？」 「……誰が？」 「……彼氏？」 　思わず、俺は固まった。 「……え？」 　さらっと、この人、言ったよね？それで、そのままスルーしてる？ 「マジですか」 　俺が口にできたのは、それだけで。 「ああ」 　ただ、呆然と関口さんを見つめる。 「単に、欲求不満なんだろ。いつも、兄貴にベタベタしてる人なのに、その対象が近くにいないからさ」 　普通に話し続ける関口さんに、俺は、ただ口を開けて聞いてるだけ。 「獅子倉くんとは、似てもいないんだけどなぁ。うちの兄貴」 　ひょろっとした関口さんの印象が強すぎて、中務さんと関口さんのカップル姿を連想してしまって、違和感しか感じない。 「……獅子倉くん、俺と兄貴も似てないからな」 　残念そうな眼差しで俺を見る関口さん。 「そ、それって、家族公認なんすか？」 　思わず言葉にしてしまったのは、好奇心が勝ってしまったからで。 「ん……まぁ、親も諦めてるっていうか」 　コーヒ―カップの中を見つめる関口さん。 「うち、姉貴もいるし。普通に会社員だから、家継ぐとか関係ないしね」 「……」 　そうか。親からしてみれば、まだ孫を見られる可能性があるから。 　そのことに気づいた時。 　俺は。 　柊翔は。 　今更ながら、おじさん、おばさんの望むような未来には、進めないということに気づいて、急に、怖くなってきた。 「まぁ、あの人も、揶揄ってる程度だと思うからさ、うまくかわしてやってよ」 　淡々とそれだけ言うと、そろそろ戻るぞ、と席を立った。 　俺は一人、ぐるぐると考えが暗い方へと、堕ちていくだけだった。