館員の話を途中で遮り、夕人は図書館から走って出た。 自動ドアをくぐって歩道へ飛び出し、あたりを見回す。 ーーー速生………っ！！ 人だかりの方へ駆け寄り、心配そうに事故現場を眺めている年配女性に声をかける。 「あのっ……！ 救急車っ……ここで事故に遭った人ってどこの病院に運ばれたかわかりますか！？」 「え……たしか、市立総合病院って聞いたけど……あ……っ結構遠いわよっ！？」 　　 夕人はすぐさま走り出した。 冷や汗が止まらない。 胸が締め付けられて痛くてどうしようもなく、頭の中は真っ白で、ただ、早く病院へ行かなければと、その思いだけで一生懸命走る。 「はぁ、っ……はぁっ……はぁっ」 市立総合病院なら、何度か健診で行ったことがあるため場所は知っていた。 ここからだと5km以上は優にある。走ってすぐに着く距離ではないのもわかっていた。 空はオレンジ色に染まり、夕焼けがあたりを照らす。道路は帰宅ラッシュにより車で混雑していた。 バスやタクシーに乗る暇なんてない。 ーーー速生………っ！事故なんて……どうして……っ！ 長距離走はおろか、今までに、こんなにも全速力で走ったことなどあっただろうか？ すれ違う人々が振り返り夕人を見ても、そんなことは全く気にならない。 「ーーはぁっ……はぁっ……はぁっ…」 走ることに慣れていないせいか、脇腹が痛くなり始め、胸が苦しく呼吸を一定のペースで保てない。 ーーー俺のせいだ………速生…… どうしよう、速生に、もし何かあったら……俺……… 「はぁっ、…！はぁっ！…っ……はぁっ」 まるで喘息の発作の時のように、呼吸がどんどん細くなっていく。 苦しい、息が止まりそうだ。 まるで首を絞められているのかと思うほどに。胸が引き攣りそうで仕方ない。 それでも夕人は足を止めなかった。 不安で、怖くて、つらくて、どうにかなりそうでーー……とにかく、早く、速生のもとへ行きたい、その一心で、苦しいと叫ぶ身体を引きずって、とにかく、前へ前へと走り続けた。