次の日の朝、三笠は蒼空に近所にあるカフェでの朝食を提案した。 「カフェですか？」 「うん、どうかな。たまに、そこで朝食を摂ってから仕事に行ったりするんだよ。テイクアウトしていくこともあるけどね」 「カフェで朝食は食べたことないかもです」 「そうなの？じゃあ、どう？行ってみる？フードも美味しいよ」 　優しく三笠が微笑むと、蒼空はコクリと頷いた。 「じゃ、行こうか！」 　二人は歩いて十分ほどのカフェを訪れた。 そこはチェーン店ではなく落ち着いた雰囲気の個人店だが、明るい印象がある店舗だ。こじんまりとした店内であるものの、十分に落ち着ける。 「雰囲気、良さそうですね」 　店内に入るなり、蒼空が呟いた。 「だろ？この雰囲気が好きなんだ」 　その後に、コーヒーとホットドッグを購入して二人で食べる。 「あ、美味しい」 　出会って初めて、蒼空が目を輝かせた。その様子に、三笠はつい見惚れてしまった。 「どうかしました？」 　蒼空はキョトンとしている。 「あぁいや。何でもないよ」 「何か、いいですね。こういう時間も。俺には、こんな時間なかったから……」 　そう言う蒼空を見て、三笠の胸は少し辛くなった。目の前の男は、これまでどんな人生を歩んできたのか……。 「これからは、たまに一緒に来よう。誰かと一緒に食べる方が楽しいよ、きっと」 　今後、蒼空のことを色々と知っていきたいと思った。だから、一緒の時間を過ごしたいとも思う。 「そうですね……。でも、できるだけ早く仕事と部屋をみつけますね。三笠さんに、あまり迷惑かけられませんから……」 「言わなかったっけ？いつまでいてもらっても構わないって」 「でも……」 「急ぐ必要はないからさ。ね？」 「はい……」 　蒼空は肩を竦めた。 　その後二人は食事を済ませ、一旦蒼空を部屋に送り届けた。 「悪いけど、俺は仕事に行かなくちゃならない。君はここで好きに過ごしていいよ」 「出会ってあまり経ってないのに……僕のこと、置いておいて平気なんですか？」 「あはは。取り調べではちょっと勢いで疑って、失礼なことをしたけれど……刑事だし、人を見る目はあるつもりだよ。だから、君は信じられる人だと思ってる」 　真っ直ぐに蒼空の目を見つめると、彼の頬にはほのかに朱が差した。 「……分かりました。じゃあ、大人しくしています」 「うん。帰りは分からないけど、多分遅くなると思う。何かあったら、連絡して」 　昨夜のうちに、蒼空とは携帯電話の番号を交換していたのだ。 「はい。行ってらっしゃい」 　そう言われて、三笠は悪くない気がした。誰かに送り出してもらえる日が来るとは、思わなかったから。「うん」と笑顔を残して、三笠は仕事へと向かった。